失业保险，是国家和社会为暂时失去职业、又没有其它收入来源的职工提供基本生活保障，并通过职业培训、职业介绍等手段帮助其实现再就业的社会救助制度，是社会保险体系中的重要组成部分。失业保险制度，是由国家法律确定的一种社会保障制度，是经济体制的组成部分之一。失业保险制度具有如下基本特征：

(1)普遍性。它主要是为了保障有工资收入的劳动者失业后的基本生活而建立的，其覆盖范围应包括劳动力队伍中的大部分成员;

(2)强制性。它是通过国家制定法律、法规来强制实施的。按照规定，在失业保险制度覆盖范围内的单位及其职工必须参加失业保险并履行缴费义务。根据有关规定，不履行缴费义务的单位和个人都应当承担相应的法律责任;

(3)互济性。失业保险基金由国家、单位和个人三方共同负担，所有参加失业保险的单位和职工个人只要符合规定都可以享受失业保险待遇。