石油化工行业实现低碳经济发展，需要从提高碳资源利用率、发展低能耗的精细化工和化工新材料产品、鼓励对外高新技术和低碳资源的合作等七方面着手。
目前，全球二氧化碳排放约280亿吨/年，二氧化碳资源回收大约为2.5亿吨，不足排放量的1％。我国要完成发展经济、改善民生的任务，同时到2020年实现单位GDP减排40％～45％的目标。实施国家低碳经济宏观战略，石油和化学工业是重点行业，在我国经济发展方式进行低碳升级转型过程中，具有举足轻重的地位。
三大治理环节
我国石油化工行业有不同规模和所有制企业10万余家，规模以上企业2万多家，其中20余种主要石油化工产品的产量居世界前列。在国家公布的千家重点耗能企业中，石化企业有340家，占1/3。在环保部公布的废气、废水污染源国家重点监控企业中，石油和化工企业分别有482家和803家，占13.4％和25.8％。
目前，我国石油化工行业产业结构仍以基础原材料的生产为主，高附加值、精细化的产品比重偏低，落后产能仍占有相当的比例，高耗能的基础原材料产品的平均能耗比国际先进水平要高20％左右。因此，我国石油化工行业仍有一定的节能潜力。石油化工行业要实现低碳经济的发展，就必须切实抓好生产过程中的治理环节工作。主要环节包括：源头治理，即减少高碳化石能源的使用，开发可再生能源。过程治理，即生产与消费中实施节能措施。末端治理，即CO2捕集、储存和加以利用。
七大战略途径
我国石油化工行业实现低碳经济发展，建议采取如下战略途径：一是科学控制新增量，即严格禁止低能效项目上马，积极鼓励高能效项目建设。二是大力改造“存量”，即淘汰落后的高能耗工艺和装置，积极推动低能效设备（系统）的节能改造以及能量梯度利用优化。具体应关注以下七点。
提高碳资源利用率
开发新的低碳资源利用途径——页岩气、煤层气提出合理利用方案，针对煤层气应研究其富集手段，以便能够规模化的加以利用；进口海外低碳资源和中间原料加以利用，减小我国高碳排放的机会；纤维素乙醇的技术开发和生产应用，绿藻制油等。
提高现有碳资源的利用率——提倡焦炉气的综合利用（生产甲醇、合成氨或制氢）；进一步优化现有炼化一体化流程，力争做到宜烯则烯、宜芳则芳、宜油则油；脱碳和加氢工艺结合，进一步提高重油轻质化水平（催化裂化和加氢裂化）；重油催化裂化和催化热裂解制烯烃；乙烯原料的轻质化，如加大碳四和炼厂气原料应用比例；煤炭分质利用，完善褐煤中低温热解工艺、采用劣质煤转化天然气、粉煤和低煤质化煤炭气化等；盐化工生产中鼓励采用联产多种类氯产品流程；推广热电化多联产、连续加压煤气化（000968）技术和先进氨合成技术及预还原催化剂等。
对多种资源要素和生产要素进行深度优化和配置——以沥青、石油焦、煤为原料的IGCC和炼油生产集成的炼油流程；在一定区域内集中小股资源集约化建立具有循环经济和节能减排特征的一体化产业集群，以实现资源的高效转化和清洁生产，如煤炭和天然气、煤制合成气和焦炉气的联合利用（碳氢比例更加合理），以煤、油田气、渣油等为原料建设低碳烯烃联合装置等。
推进节能减排技术
为适应进口原油质量复杂的变化趋势，要对现有炼油流程做优化，建设加氢型炼油厂，发展高品质柴油以促进柴油轿车（柴油车比汽油车效率高30％，排碳减少）。乙烯行业积极推广高效燃烧器、低NOx烧嘴和新型高效热管空气预热器等，不断提高锅炉和裂解炉效率。有机原料生产中的驰放气回收有效资源以及余热回收工艺。聚烯烃生产中，采用冷凝态和超冷凝态技术，推广应用先进的APC控制技术，以减少过渡料产生。煤制合成气深度净化技术和氮肥生产污水零排放技术、合成氨原料气中微量CO和CO2脱除新工艺、循环冷却水超低排放技术、氨法锅炉烟气脱硫技术、LH型等蒸发式冷却（冷凝）器技术、尿素CO2脱氢技术、磷石膏综合利用技术、无水氢氟酸、碘回收利用技术、磷石膏渣场防渗、筑坝治理技术、湿法磷酸净化技术、磷铵料浆浓缩技术改进、WFS废水选矿技术。干法乙炔技术、大型密闭式电石炉、中空电极和炉气综合利用、等离子体煤裂解制乙炔技术。农药无溶剂和非光气工艺。采用溶剂溶解萤石和低温法生产氟化氢工艺。橡胶助剂采用清洁工艺。膜分离技术应用于生物化工产品的提纯；皮革化学品无铬鞣剂等。
发展低能耗的精细化工和化工新材料产品
突出化学工业产业链关联需求的特点，在现有传统产业的基础上，积极发展高端精细化工和化工新材料产品，鼓励企业或园区建设成为具有专业产业链特色的基地，尤其应关注下游高端专用化学品和化工新材料产品，不单独追求最大，而是追求最强的发展模式。
化工园区建立有效的循环经济产业链
化学工业具有产业链长、能量利用等级多等特点，采取园区化发展可以实现原料隔墙供应、资源得到优化利用的目标，将成为我国发展化工产业的必选之路。
积极发展化工园区专业物流是实现低碳经济的重要途径之一。化工物流具有特殊专业化的特点，是第三产业的重要组成部分，具有显著的低能耗特点。化工园区配套发展化工物流具有良好的市场优势和管理优势，可以显著降低园区单位能耗。
化工园区的能源体系利用比较复杂，表现为不同等级的电力、蒸汽需求量大，应高度重视园区的能量系统集成利用问题。由于企业副产不同等级的蒸汽及高热值尾气，园区内能量系统集成优化的潜力很大，采取热电联产的方式供应园区基本能源是有效的方式之一。
鼓励对外高新技术和低碳资源的合作
探索进口高耗能的原料发展下游产业。目前国际贸易量比较大的化工原料产品有甲醇、合成氨、磷酸、硫黄、醋酸等，近几年增长较快的产品还有丙烷、丙烯、苯、混合碳四和其他有机原料等。这些产品的生产均具有高耗能和高碳排放的特点。进口部分上述产品相当于进口了低碳资源和能源，可适度减少碳排放压力。但是这一模式比较适合于沿海港口地区，虽然有效解决了部分基础原料供应问题，但是要客观判断进口渠道可靠性和价格风险。
加快低碳产业末端处理的技术研发
CO2捕集封存CCS（ Carbon capture & Sequestration）是当今国际关注的课题，具体措施有注入衰竭油田、煤层和气田（可以顶出甲烷气）或深海封存等。
随着碳减排的研究深入，更多的研究方向将集中如何由CCS向CCRS （Carbon capture & Reuse equestration）发展,目前二氧化碳已经被广泛用于工业化生产的有尿素、纯碱和干冰等装置。应用前景较好的有将二氧化碳作为氧化剂与焦炭反应生产合成气，此工艺可用于远离煤炭资源地区的合成气的生产，但是规模不宜太大。近几年开发成功的二氧化碳利用新工艺还有用于可降解塑料的生产，发展前景较好。目前二氧化碳利用的难度之一是规模化的富集手段。
建立行业考评体系
各行业在发展过程中，不论是评估新增产能或是淘汰落后产能，都需要建立以能耗及碳排放为指标的考评体系，以此作为行业管理的依据。园区建设更需要依据行业的考评体系，不能仅以招商引资的数量来作为工作的主要目标，避免项目选择带来的盲目性。建立行业考评体系是行业管理科学化的重要标志，也将成为现代化工园区的重要标志之一。
