尽管报纸的盈利能力在下降但这并不意味着其业务价值的降低
从全球范围看，报纸受互联网媒体的冲击程度虽然存在差异，但毋庸置疑，进入21世纪以来，网络媒介飞速发展已使发展速度缓慢的报纸等传统媒体相形见绌，报纸原有传播优势也在被网络媒介所蚕食或者超越，报纸的影响力可谓大不如前，全球纸媒体面临的挑战和压力与日俱增，然而尽管报纸的盈利能力在下降，但这并不意味着其业务价值的降低，甚至这些业务的质量从某些方面来讲是不可替代的。怎样对中国平面媒体进行正确定位，冲破瓶颈，找到适于并属于自身发展的市场渠道，是值得行业中人深思与探索的问题。
平面媒体现状
美国报业协会(NAA)发布的报告显示，2007年第三季度，美国报业的网络广告收入为7.73亿美元，同比增长21%，但仍无法抵消美国报业整体广告收入的下滑。同期，美国报业印刷广告收入为101亿美元，同比下滑9%。第三季度，美国报业总广告收入为109亿美元，同比下降7.4%。
截至2007年第三季度，美国报业网络广告已实现连续14个季度的两位数增长。虽然报业网络广告收入出现增长，但由于报业网络广告在其整体广告收入的比例仍然很小，包括《纽约时报》、McClatchy及Gannett在内的报业公司广告利润仍呈下滑之势。裁员成为报业应对低迷世道的无奈之举。
而另一份来自世界报业协会的报告中显示，自2008年以来，报纸销量在亚洲、欧洲、非洲、南美洲、大洋洲都有所上升，北美洲是惟一报纸销量下降的大洲。世界销量最大的100家报纸中，有60家来自亚洲的中国、日本和印度。同时，中国、印度、日本、美国和德国还是世界五大报纸市场，日本人平均买报数量最多。另外，全球收费报纸的广告收入也上升3.77%。这些结果显示，报纸受网络媒体冲击的程度好于预期，且各洲呈现差异发展。
此外，根据世界报业协会发布的世界报业趋势年度调查报告，免费报纸已经占据世界报纸总发行量的近8%，而且这一比重还在随免费报纸的发行量不断上升而提高。在法国最大的5家报纸中，免费报纸占据两席。
据发达国家有关机构调查，免费报纸主要读者的年龄在15岁至35岁之间，该年龄段的读者也是消费能力最强的群体。广告商正是看中了免费报纸的这一优势，因此逐渐地在免费报纸上加大了投入，这正是免费报纸能获得高额利润并迅速发展的重要原因之一。广告和发行是纸媒体最基本的盈利模式，越来越多的报业集团加入免费报纸行列。从一个侧面映射出报纸在互联网冲击下的竞争压力。
以上现状说明，尽管进入21世纪以来，新媒体对于平面媒介的冲击甚大，但并不能说就可以完全代替平面媒介。传统纸媒的业务需求并没有完全丧失，因而，纸媒传播方式在受到新媒体的冲击亟待转型的同时，更加重要的是要在激烈的竞争中，创新发展。
深度报道凸显优势
“随着互联网的发展，新闻网站的出现对平面媒体造成了冲击，报纸在及时性上明显出现落后趋势。因此华尔街日报在做新闻的同时更加注重分析类的文章。这是报纸的出路，也是一个大趋势。”一位记者再接受同行采访中说道。
三联生活周刊主编朱伟表示，现在全世界的媒体都遇到同样的问题。美国是媒体最发达的一个国家，美国的平面媒体，比如《时代》周刊、《新闻周刊》、《国家地理》杂志、《人物》杂志等等，都是全世界平面传媒里的老大。但是最近这几年的下滑非常明显，比如《时代》周刊在4年中下滑了100万册，好像就是说平面媒体已经到了夕阳产业了。
平面媒体确实遇到了网络的冲击，比如新浪网、人民网、新华网等等，这些网络现在已经变得越来越大。因为网络的出现，新闻传播变得特别廉价。网络能最及时地反映新闻，对报纸的冲击是最强的。另外在网络的冲击下，电视媒体也在改变，过去电视媒体稍微低端，不会做深入报道，但是现在电视媒体的深度访谈或者深度调查可能会做40分钟、一个小时。电视可以做40分钟、一个小时的新闻调查的时候，它已经超过了一个平面媒体的一万字的容量。这两方面对平面媒体挤压都特别严重，包括广告大量的转向网络、转向电视。一般性的新闻都可以在网络、电视上得到，读者就不看平面媒体了，所以平面媒体的发行量大量下降。
但是朱伟却始终认为，这样的现实情况，会使得媒体的分工越来越明确。他认为平面媒体的生存只有可能是往深度上走，不往深度上走就没有生存之地。比如美国《时代》周刊下滑100万的时候，《经济学人》杂志上升了40万册。《经济学人》就是一个深度比较高的周刊，它在上升，说明深度的平面媒体是上升的，但是一般性的平面媒体在下降。
在多元化传输渠道中生存
我国正处于市场经济加速转型期，作为文化产业核心的平面传媒业的深层次变革已不可回避。仅仅依靠传统平面媒体的传播方式，其盈利能力是难有机会释放的。因此，专家认为，“进行内容与多元传输渠道的整合，将是有效打通传统纸媒发展瓶颈的必经之路。”
将现行平面的产品延伸到网路上去，在内容品质上没有革命性的转变，只有传输方式的不同。这是平媒转型最普遍的方式。此外，在此基础上提供线上购买平面媒体的报纸或杂志。这样的网站主要的目的是促销报份、杂志，或自己出版的其他出版物，也希望提供读者更好的服务，和读者互动，藉此留住读者。
据了解，台湾联合报、中国时报系旗下都有多份平面媒体，因此，光是在新闻网站经营上，就可以达到多元而丰富的条件，再加上这两家新闻网站都经营资料库搜寻，还有各式各样除了内容以外的加值服务，可以吸引较多的人上网浏览，目前这两家报纸所经营的联合线上以及中时网科，都是朝新闻入口网站的模式在经营。
因为能吸引较多的流量，所以这两家网站主要的营收都靠广告，目前联合与中时新闻网站广告营收每年成长，与联合报系、中国时报旗下的几份报纸广告收入连年下跌的情况比较，未来中时、联合可能母以子贵。这两个网站如果顺利的将两报一年20多亿的广告营收，转移到自家新闻网站上，也可能为没落的报纸媒体找到了一条生路。
此外，由于年轻人喜欢用iPod收听音乐，而iPod有电子播放器，影视也可以用这个方式传播，称为Vodcast（Videopodcast）。因此运用Podcast与Vodcast这些新媒体的格式，也成为平面转型在内容发展策略的一部分，目前已经有很多报纸这样做了。
据国外媒体报道，《华尔街日报》日前宣布将与苹果iPad平板电脑合作，提供《华尔街日报》网络版订阅服务，月注册费为17.99美元。相比之下，通过亚马逊Kindle电子书阅读器订阅《华尔街日报》的月服务费为14.99美元。
此外，可口可乐和联邦快递等6大广告主已经同意在《华尔街日报》上投放广告，4个月的费用为40万美元。《纽约时报》和《新闻周刊》等其他媒体也计划通过iPad推出订阅服务，而且广告的热情也十分高涨。
华盛顿邮报网站也是Vodcast的先趋之一。华盛顿邮报把网站上精彩的专题报导与焦点新闻，每天制作成影视节目。邮报也同时制作每周五天的Podcast，从报纸中挑选出有价值的新闻，请播音员阅读。邮报预备在最近几个月制作更多的Podcast与Vodcast，一方面和一家广播电台合作，另一方面是让网站与报纸两部门找出更密切合作的方式。
无论如何，打破传统渠道，进行多元化创新发展，是平媒转型的必要所在。正如维纳在《人有人的用处：控制论与社会》中所说，一个体系抵抗组织程度衰变的重要方法就是保持开放，正是这种媒介融合的开放性，让平面媒体重新找到了实现内容资源最大化的入口。
