一、什么是清算组
清算，包括自行清算和强制清算，其中破产清算属于强制清算的范围，这里介绍的清算组仅指破产清算的情形。
在债务人被宣告破产之后，根据人民法院的指定所组成的负责对破产财产进行保管、清理、估价、处分和要配的清算机构。各国对清算组或类似于清算组的成立有不同的规定，如《新西兰破产法》规定，破产财产的管理人是按照国家服务条例规定任命的公职财产受托人。债权人仅可以委派专家等协助他进行管理。《智利动产法》规定，破产财产由公职的破产财产管理人组成的“破产总局”来清算。《英国破产法》则规定由债权人选择、委托破产财产的管理人。中国《企业破产法》规定，由人民法院成立清算组来接管破产企业，其组成人员由人民法院从破产企业的上级主管部门、政府财政部门等有关部门和专业人员中指定。专业人员一般指注册会计师、律师、经济师、审计人员等。清算组成立后还可视具体情况聘用工作人员。清算组受人民法院的领导，对人民法院负责并报告工作，其他单位和个人不得对清算组的活动进行干涉。
二、清算组的职能
依据《破产法》及相关司法解释的规定，破产企业清算组的主要职责是：
1、接管破产企业。向破产企业原法定代表人及留守人员接收原登记造册的资产明细表、有形资产清册，接管所有财产、帐册、文书档案、印章、证照和有关资料。破产宣告前成立企业监管组的，由企业监管组和企业原法定代表人向清算组进行移交；
2、清理破产企业财产，编制财产明细表和资产负债表，编制债权债务清册，组织破产财产的评估、拍卖、变现；
3、回收破产企业的财产，向破产企业的债务人、财产持有人依法行使财产权利；
4、管理、处分破产财产，决定是否履行合同和在清算范围内进行经营活动。确认别除权、抵销权、取回权；
5、进行破产财产的委托评估、拍卖及其他变现工作；
6、 依法提出并执行破产财产处理和分配方案；
7、提交清算报告；
8、代表破产企业参加诉讼和仲裁活动；
9、办理企业注销登记等破产终结事宜；
10、完成人民法院依法指定的其他事项。可见，企业进入破产清算程序后，其对外代表机关（一般为法定代表人）和内部执行机关（一般为董事会、总经理和各业务科室）依法已不能再继续履行企业正常管理职责，其代表机关和执行机关的职责由清算组接管后代为履行。
