一、合同纠纷的诉讼时效
一般的合同纠纷按照民法通则的规定，诉讼时效为二年。几类特殊的争议，如租赁合同中延付或拒付租金的争议，保管合同中寄存物丢失或损毁的争议的诉讼时效为一年。由于合同的复杂性、地域性，因国际货物买卖合同和技术进出口合同争议提起诉讼或者申请仲裁的期限为四年。其他法律规定了特别时效的，依照其规定，如海商法规定的货运赔偿请求权的时效为一年。
诉讼时效的起算时间，自当事人知道或者当应知道其权利受到侵害之日起计算。
合同发生纠纷时，合同当事人或者选择诉讼解决或者选择仲裁机构仲裁，这两者都是通过法律程序解决纠纷的途径。不管是选择诉讼还是选择仲裁，都有一个时效的问题。诉讼或者仲裁时效是权利人请求法院或者仲裁机构解决争议，保护其权益而提起诉讼或者申请仲裁的法定期限。法律规定诉讼时效的目的，在于促使当事人尽早行使权利，尽快解决当事人间的纠纷。
二、合同纠纷诉讼的起诉条件
想打合同官司告状必须有起诉这一环节，但这也并不意味着生活中只要有人起诉，法院都必须立案受理。事实上，法院所受理的只是那些符合法定条件的诉讼案件，而这法定条件便是每个欲行使诉讼权利的公民所必须知道且要严格把握的。起诉的法定实质要件有：
1、要有明确的被告。即必须在诉状中说明被告是谁及其基本情况。如果被告是自然人的，需要写明包括姓名、年龄、籍贯、性别、家庭住址、邮编、电话等情况。如果被告是单位的，需要写清单位的全称、地址、邮编、联系方法、单位法定代表人。
2、要有明确的诉讼请求。必须在诉状中明确提出让法院依法保护的具体民事权利是什么，同时提出相应的事实根据和理由。
3、属于人民法院主管和受诉人民法院管辖。即所诉的问题，必须属于人民法院依法拥有管辖权，并符合地域管辖、级别管辖。
4、原告与本案有利害关系。即原告要起诉的案件必须和起诉者本人或单位有直接的利害关系。
