一、应该怎么界定合同定金？
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。
分析一下上述条款，我们可以归纳出定金有如下几点特征：
（1）定金为债权的担保。定金的目的是为了确保债权的实现。
（2）定金为双方的债权提供担保。其他担保一般仅担保一方当事人的债权，而定金所担保的合同为双务合同，且当事人双方之义务均属定金担保范围。
（3）定金合同具有从属性。凡担保合同，均从属于主合同，故定金合同成立需以主合同成立为前提，主合同无效，定金合同亦随之无效（当事人另有约定除外）。主合同获得履行，定金也就失去目的。但对于立约定金和成约定金，定金合同可独立于主合同而存在。
二、合同定金能不能退还？
定金一是为了证明合同生效，二是保证合同履行，三是具有一定的惩罚性，是法律的范畴。
定金合同生效后，一旦双方出现纠纷，购买方不仅不能拿回“预付款”，还有可能被起诉，赔付双倍定金的违约金。但是对于定金能不能退还，这一问题的答案是肯定的，那就是卖主不具备一定的销售条件。
我国法律规定，卖主不具备销售条件而销售的，定金应该无条件退还。
简单的说就是订金一般都能退，但是定金必须符合法律规定才可以退。
同时，还应该注意作为从合同的定金合同是否有效，如何主合同无效，定金合同必然无效，这样的情形也是必须退还定金的。
