一、如何约定合同的定金条款?
定金的惩罚功能即收取定金的当事人如果违约将向非违约方按照定金的金额加倍赔偿,如果支付定金的当事人违约,则已支付的定金将作为违约金赔偿给非违约方。民法的传统理论,对于合同中的债权实行填平原则,即实际损失赔偿的原则。但定金罚则却带有惩罚性的功能,所以在法律适用层面有较特殊的要求及规定。
根据最高人民法院相关的司法解释的规定,即使当事人在合同中措词使用的是“定金”的字眼,但在合同中没有规定定金的性质,该“定金”也不能产生双倍赔偿的法律效力。
因此,当事人在订立合同时,如果希望定金罚则能够得以实现,则必须在合同中明确约定出定金的法律性质,即收取定金的一方违约将双倍赔偿,支付定金的一方违约将无权要回定金。
此外,双方当事人约定定金条款时,应当注意以下事项:
首先,定金的金额不得超过合同金额的20%,如果超过该上限,超过的部分无效;
其次,合同中所使用的文字应当使用“定金”这一标准用法的文字,尽量避免使用其他诸如“订金、保证金”等字眼,以免出现歧义给以后的定性带来麻烦;
最后,定金条款从法律性质来讲具有实践要物性,即必须有定金的实际给付定金合同才得以成立。如果双方当事人只约定了定金条款,而没有进行实际的定金款项交付,就不会出现一方当事人违约将双倍赔偿的法律后果。
二、哪些情况下定金能双倍返还?
定金是合同当事人一方预先支付给对方的款项,其目的在于担保合同债权的实现,是依附于主合同的从合同。定金能双倍返还的条件也就是定金罚则的适用条件,包括:
1、必须有违约行为,这是适用定金罚则的前提。违约行为是指不履行合同约定的义务。包括不履行、迟延履行、不完全履行。但在定金罚则中却有着特殊的含义,即“不履行合同约定的义务”是指由于收受定金的一方当事人的原因而引起的履行不能(又称为不能履行)或者收受定金的一方当事人故意拒绝履行债务。即除非在当事人事先有明确约定的情况下,定金罚则的适用对象并不包括迟延履行和不完全履行。
2、必须是合同目的的落空,这是适用定金罚则的基本条件。订立合同肯定有其目的,该目的有且仅有是主合同的直接目的或主要目的。合同目的落空是指主合同的直接目的或主要目的不能实现。更何况,定金的返还属于该购销合同的从合同。在于保证主合同的实现,其产生、变更、消灭都依赖于主合同的产生、变更、消灭,不能离开主合同而独立存在。
3、违约行为与合同目的之间有因果关系。也就是说,违约行为或合同目的落空并不必然适用定金罚则,只有因违约行为致使合同目的不能实现时,才能适用。
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