一、合同生效的概念
1、概念：所谓合同生效，是指已经成立的合同在当事人之间产生了一定的法律拘束力，也就是通常所说的法律效力。
2、内容：合同对当事人的拘束力具体体现为权利和义务两方面。 （1）从权利方面来说，合同当事人依据法律和合同的规定所产生的权利依法受到法律保护； （2）从义务方面来说，合同对当事人的拘束力表现在两个方面：一方面，当事人根据合同所产生的义务具有法律的强制性。根据《合同法》第60条的规定：“当事人应当按照约定全面履行自己的义务”。另一方面，如果当事人违反合同义务则应当承担违约责任。
二、合同生效的要件
合同生效要件是判断合同是否具有法律效力的标准。《民法通则》第55条规定，民事法律行为应当具备下列条件：
1、行为人具有相应的民事行为能力。行为人必须具备正确理解自己的行为性质和后果、独立地表达自己的意思的能力。
2、意思表示真实。所谓意思表示真实，是指表意人的表示行为应当真实地反映其内心的效果意思。
3、不违反法律和社会公共利益。合同不违反法律，是指合同不得违反法律的强行性规定。
4、合同必须具备法律所要求的形式。我国法律承认当事人可以依法选择合同的形式。但是，如果法律对合同的形式作出了特殊规定，当事人必须遵守法律规定。有一些合同依照法律规定，当事人在签订书面合同后还必须登记，方为有效。
