一、签订涉外合同时应注意什么
当事人在签订涉外合同时，除了《合同法》规定的基本原则和订立合同的一般规则外，还应注意下列主要事项：
（1）尊重国家主权原则。主权原则既贯彻于国际政治关系中，也贯彻于国际经济关系中。涉外合同的当事人在订立合同过程中必须维护国家的主权，不得订立任何有损于我国国家主权的涉外合同。
（2）遵守有关国际交往方面的法律规定。在我国，尤其要遵守有关涉外方面的法律和行政法规。当然，当事人签订合同时视具体情况还得遵守有关其他国家或者地区的法律和国际条约。
（3）主体必须合法。目前，如前所述，就对外贸易方面的合同而言，订立合同的我方当事人必须是享有对外经济经营资格的对外贸易经营者(法人或者其他组织);没有对外经济经营权的单位和个人，应当委托对外贸易经营者对外签订合同，代办有关贸易事宜。
（4）委托代理的，代理人(即对外贸易经营者)必须在核定的经营业务范围内根据委托人委托的外贸事项对外签订合同。代理人不得超越经营权限签订合同，也不得超越代理权限签订合同。如果委托人也是具有外贸经营权的单位，代理人应以委托人名义签订合同;如果委托人是没有外贸经营权的单位或者个人，代理人应以自己名义签订合同(这实际上是《合同法》上所规定的行纪合同内容，详见本书行纪合同一章)。
（5）由国家批准的合同，必须经过国家批准。我国有关法律、行政法规规定应当由国家批准的合同，获得批准时，方为合同成立。尤其是国家限制进出口的货物或者技术，进口或者出口时应当经过国家有关主管部门批准。未经国家有关主管部门批准而签订合同的，该合同不能成立。
二、涉外合同订立的过程
涉外合同订立的过程，按照《合同法》的规定，就是要约和承诺的过程。但在国际贸易中，合同订立比国内交易磋商复杂得多，而且充满了矛盾。贸易磋商可以通过书面形式(包括信件、电报、电传、传真、电子邮件等)或者口头(电话等)进行，也可以通过书面和口头相结合，交叉进行。下面，以货物买卖贸易为例，其合同磋商整个过程一般包括以下四个基本环节(其他涉外合同磋商比照适用)：
1、询盘
询盘，又称询价，是指买方或者卖方为了洽谈购买或者销售产品，而向对方提出交易条件的询问。询盘可只询问产品价格，也可以询问其他一项或者几项交易条件，直到对方发盘。在实际业务中，由买方主动发询盘的较多。买方询盘，是要求卖方发盘。询盘的对象，应事先有所选择。除因用货单位订购特定的产品，只能向指定的产品生产厂家询盘外，一般可根据以往的业务资料，或者经其他方面的查询，选择适当的外方交易对象，进行询盘。询盘的对象多少，应根据产品和交易的特选择确定，既不宜在同一地区多头询盘，影响市场价格，也不宜只局限于个别客户而无法进行比较、选择。对数量较大的进口或者出口任务，应适当安排采购或者销售进度，以免对方抬价或者压价，千万不必要的浪费。在询盘中要注意策略，一般不宜过早透露真实意图，以免处于不利地位，但对货物品种、规格、型号、技术要求等务求详尽。询盘对于双方无法律效力，且并不是每笔交易秘书处必需的，有时未经询盘可直接向对方发盘。但它往往是交易的起点，故不能忽视。
2、发盘
发盘在法律上称为要约，习惯上又称为发价，是买方或者卖方向对方提出各种交易条件，并愿意按照这些条件达成交易、签订合同的一种表示。在国际贸易中，通常是一方接到另一方询盘后提出发盘，但也有不经询盘而直接提出。买方发盘称为购货发盘，卖方发盘称为售货发盘。在实际业务中，往往由卖方主动发盘。发盘一经受盘人有效接受，在当事人之间就产生了法律约束力的合同。因此，不论是卖方还是买方，在其发盘为对方有效接受后，如发现所报价格或者其他条款难以实现等情况，都不得拒绝对方按所接受的发盘条件履行其责任义务，否则将构成违约。发盘和接受都是法律行为，必须符合法律规定，只有符合法律规定的发盘和接受才能成立法律意义上的有效合同。《联合国国际货物销售公约》第十四条规定，向一个或一个以上特定的人提出的订立合同的建议，如果十分确定并且表明发盘人在得到接受时承受约束的意旨，即构成发盘。
