一、违约金是什么
违约金是由当事人约定或者法律直接规定的，在当事人人一方违约时向另一方支付一定数额的金钱或其他给付。
违约金分类，依据产生的根据不同，违约金可分为约定违约金和法定违约金。依据违约金的性质不同，可分为赔偿性违约金和惩罚性违约金。依据种类不同，分为概括性违约金和具体性违约金，具体性违约金如约定根本违约违约金、债务不履行违约金、债务部分履行违约金、债务迟延履行违约金。
违约金的法律特征：第一，违约金的客体是金钱或其他给付。第二，违约金须于违约时支付。第三，违约金为诺成合同.第四,违约金支付是独立于履行行为之外的给付。
二、违约责任成立的要件
违约金责任的成立。首先，违约金责任作为一种从债务，成立的前提是存在着有效的合同关系，但在违约而解除合同场合，合同中的违约金条款仍可援引;其次，要有违约行为存在;再次，违约金责任构成是否要求违约人具有过错，应当区分类型，如果当事人人约定违约责任的成立骊方当事人有过错为要件的，依其约定;在合同法分则以及单行法规中特别规定违约责任为过错责任场合，违约责任的成立应当要求过错条件;在惩罚性违约场合，由于其目的在于给债权人心理上制造压力促使积极履行债务，同时，在债务不履行时，表现为对过错的惩罚;在赔偿性违约金场合，除前述特别情形外，不要求以过错为成立要件。
三、合同法关于违约金的规定
《合同法》第一百一十四条规定：“当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。
约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加;约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少。
当事人就迟延履行约定违约金的，违约方支付违约金后，还应当履行债务。”
我国合同法规定的违约金性质上属于赔偿性违约金。赔偿性违约金的支付以违约损害为前提，造成损失的，则支付，没有造成损失的，不支付。本条第一款确定两种约定方法，一是在订立合同时约定一定数额的违约金，二是约定一种因违约产生的损失赔偿额的计算方法。
本条第二款规定如果约定的过高或过低，可以进行调整。违约金低于违约造成的损失，当事人可以请求增加。实事上，这种请求基本不存在。虽说一方违约后，应优先考虑违约金条款，但并不是说不能以实际损失为请求，即按照第113条之规定，要求违约方赔偿其损失，则无需通过要求调高违约金这一难以把握之诉来获得损失的赔偿。但违约金过高则只能本条进行“适当减少”，没有其他救济条款。
