一、定金罚则如何适用
定金罚则是定金制度之核心，《担保法》第89条对其内容做了规定，《担保法解释》做了较为详细的补充规定：
（1）适用定金罚则的基本条件。除法律另有规定或者当事人另有约定的除外，适用定金罚则的基本条件是当事人出现根本违约。一般违约行为如无碍于合同主要目的实现，不能适用定金罚则。
（2）当事人一方不完全履行合同的，应当按照未履行部分所占合同约定内容的比例，适用定金罚则。当然，如果主债务本身为不可分之债，部分履行对债权人无益的，自然不能按照本条规定处理。
（3）定金罚则的除外。《担保法解释》第122条规定：因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不适用定金罚则。因合同关系以外第三人的过错，致使主合同不能履行的，适用定金罚则。受定金处罚的一方当事人，可以依法向第三人追偿。
二、定金的效力是怎样的
除了定金罚则效力外，定金的效力还有：
（1）预先给付的效力。主合同履行时，根据约定，定金或转化为预付款，即作为给付之一部分，或返还交付定金一方，但一般不发生利息返还的效力。若转化为预付款，则此时定金就具有了预先给付的效力。
（2）证约的效力。我国虽然没有规定证约定金，但通说认为定金（立约定金除外）一般具有证明主合同成立的效力，因此除非有相反证据，定金合同之存在，就表明主合同之存在。不过证约定金并不影响合同的效力，如果合同存在无效或被撤销的事由，交付定金也不能使合同有效。
