一、什么是后合同义务
后合同义务是法定义务，该义务一般不是基于当事人的合意产生，不需当事人约定。当事人也不能约定排除其适用，当事人在合同中约定排除其适用的，该约定无效。若当事人在合同中约定，合同终止后，一方仍负担某种义务，该义务是不是后合同义务？有学者认为，如果当事人在合同中约定，合同终止后，一方当事人负有保密等义务的，该义务也属后合同义务。
但是如果当事人在合同中约定，合同终止后一方仍负担某种义务，甚至以该义务的许诺承担作为合同订立的前提，根据该交易领域的交易习惯和诚信原则并不当然产生该项义务，那么该义务是对一方当事人的特别要求，这种义务应属约定义务，也即合同义务，是一方承担的主要义务，不是后合同义务。比如卖方与买方约定买卖合同终止后，卖方在一定期限内仍对买方所购商品的质量实行“三包”，这里卖方的“三包”义务就不是后合同义务，而是约定义务，是卖方对标的物质量承担的主要义务，卖方一旦违反，将承担违约责任，只有让卖方承担违约责任对买方才会公平。在现代市场贸易中，买方最看重的是售后服务，往往在合同中特别要求合同终止后，卖方承担某特定义务，对当事人约定的此项义务的性质要根据具体情况判断，确定是不是后合同义务。
二、后合同义务与先合同义务的区别
后合同义务与先合同义务虽然都是基于诚实信用原则产生的义务，都是在无合同关系情况下，因特定主体之间存在一种信任关系而应向对方承担的义务，但它们的区别显而易见。先合同义务发生在合同订立过程中，合同有效成立前,属缔约阶段的义务；而后合同义务发生在合同权利义务终止之后，即发生在合同效力消失之后。可以说先合同义务是法律对缔约当事人之间信任关系的确认和保护，后合同义务是法律对当事人之间的信任关系保护的继续和延伸。
