一、什么是迟到承诺
受要约人在要约的有效期限内发出承诺通知，依通常情形可于有效期限内到达要约人而迟到的，对这样的承诺，如果要约人不愿意接受，即负有对承诺人发迟到通知的义务。
要约人及时发出迟到通知后，该迟到的承诺不生效力、合同不成立。如果要约人怠于发迟到通知，则该迟到的承诺视为未迟到的承诺，具有承诺的效力、合同成立。这是大陆法的一个基本原则。大陆法有关国家如德国、日本等以及我国台湾一般都有类似规定，如德国民法典第149条规定：“承诺通知迟延到达时，如果要约人可能知道依通常传达情形可以及时到达，而且以前尚未有过同样情形的，要约人应在收到承诺通知后，立即将迟延情况通知承诺人。要约人怠于发出上述通知的，承诺视为未迟延。”英美法以信件、电报发送承诺采用发信主义，发出即生效，因此不存在这个问题。
《联合同国际货物销售合同公约》第21条第2款规定：“如果载有逾期接受的信件或其它书面文件表明，它是在传递正常、能及时送达发价人的情况下寄发的，则该项逾期接受具有接受的效力，除非发价人毫不迟延地用口头或书面通知被发价人：他认为他的发价已经失效。”《国际商事合同通则》第29条第2款作了与公约一致的规定。通则对此问题的解释是，只要承诺是因受要约人未及时发送而逾期，一般认定其无效，除非要约人有明确相反的表示。如受要约人已及时答复，只是因为不可预料的传递延迟导致承诺逾期送达要约人，情况则不一样。在这种情况下，受要约人对能够及时送达承诺的信赖应该得到保护，其结果是逾期的承诺视为有效，除非要约人毫不延迟地拒绝。
二、承诺迟到的法律后果有哪些
迟到的承诺，是超过承诺期限到达要约人的承诺。承诺迟到的原因，可能是承诺发出时就已超过承诺期限，也可能是承诺在承诺期限内发出，但剩余的承诺期限不足以将承诺通知按时送达要约人。还有一种可能是，承诺在承诺期限内发出，且在剩余的承诺期限内按正常情形足以将承诺通知按时送达于要约人，但由于邮局、电报局的失误或其他原因，致使承诺通知到达要约人时已超过了承诺期限。
《合同法》第28条规定：“受要约人超过承诺期限发出承诺的，除要约人及时通知受要约人该承诺有效的以外，为新要约。”《合同法》第29条规定：“受要约人在承诺期限内发出承诺，按照通常情形能够及时到达要约人，但因其他原因承诺到达要约人时超过承诺期限的，除要约人及时通知受要约人因承诺超过期限不接受该承诺的以外，该承诺有效。”
《合同法》第28条对因受要约人的原因所导致的迟到的承诺，原则上不承认其效力，但允许要约人及时接受迟到的承诺，但视其为新要约即反要约，要约人可视情况而决定是否对该新要约即迟到的承诺予以承诺。《合同法》的规定对要约人是很有利的。需要指出的是，《合同法》的规定似乎没有包括全部迟到承诺，例如，受要约人在承诺期限内发出承诺，但无法于所余期限内及时送达要约人而致承诺迟到，此种迟到的承诺，即不在《合同法》第28条和第29条的调整范围内，而此种迟到的承诺，我们认为应该与《合同法》第28条所规范的迟到的承诺适用相同的规则。
