一、第三人代为清偿债务的要件
由于代为清偿是由合同关系外的第三人代替债务人向债权人履行债务的行为，这就决定了代为清偿并不是在一切情况下都适用，必须符合一定的条件：
一是依合同的性质，可以由第三人代为清偿的。如果债务是专属于债务人的，在性质上就不允许代为清偿。
二是债权人与债务人之间不存在不得由第三人代为清偿的约定。如果存在这样的约定，第三人就不能代为清偿，但这种约定属于事前约定，即必须发生在代为清偿前，如果已经发生了第三人的代为清偿才有这种约定，则这种约定无效。
三是第三人代为清偿没有违反法律规定或公序良俗。如果第三人的代为清偿违反法律、行政法规等强制性规定，或者违反社会公共利益的，则债权人或债务人都有权拒绝。
四是债权人没有拒绝代为清偿的特别理由，债务人也没有提出异议。
五是代为清偿的第三人必须有为债务人清偿的意思。
第三人必须有明确的意思表示，即愿意向债权人清偿本属于债务人的债务。如果第三人由于认识的错误，误以为是自己的债务而清偿的，不发生代为清偿的法律效果。
二、代为清偿与代理清偿的区别
第三人代为清偿与债务人的代理人为清偿有别。代为清偿与代理清偿之区别在于：
第一，代理清偿系基于代理人与债务人之间代理清偿的合意，为任意行为。而代为清偿无须有此种合意，且既有任意行为又有法定行为。
第二，代理清偿中给付的提出视为债务人自己提出，而且必须有清偿的效力直接对债务人发生效力的意思表示。而代为清偿中给付的提出，仅对债权人而言，可视为债务人自己提出，且代为清偿的效力也有特殊之处。
第三，在代理清偿场合，合同一般都因清偿而绝对地消灭。而在代为清偿情形下，合同仅在债权人与债务人之间相对地消灭。
第四，在代理清偿场合，代理人可能的利益损失依代理协议加以处理。在代为清偿场合，第三人的利益补偿可基于当事人之间的协议，也可基于法律的直接规定。
第三人代为清偿与债务承担也不相同。债务承担是债的主体发生变更，由承担人作为新的合同当事人，原债务人退出合同关系，新的债务人为清偿时是履行自己应当履行的债务，当其不履行或履行不符合约定时，债权人向承担人追究违约责任，而不能向原债务人追偿。代为清偿的情况下，债务人还是债务人，合同的主体并未发生变更，代为清偿人允诺后又拒绝履行或履行不符合约定时，债权人只能向债务人求偿，不能向代为清偿人求偿。
第三人代为清偿系以自己名义清偿他人债务，故于清偿时应向债权人说明。如果第三人误认为他人债务为自己债务而为清偿，不发生清偿效力，第三人清偿后，可依不当得利的规定请求返还。对于第三人的清偿，债务人可提出异议，[15]此时债权人有权拒绝第三人的清偿，而不负迟延责任。
