一、违约责任的概念
违约责任即违反了合同的民事责任，是指合同当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定时，依照法律规定或者合同的约定所应承担的法律责任。在英美法系中违约责任通常被称为违约的补救，而在大陆法系中，则被包括在债务不履行责任之中，或被视为债的效力的范畴。
违约责任制度是保障债权实现及债务履行的重要措施，它与合同义务有密切联系，合同义务是违约责任产生的前提，违约责任则是合同义务不履行的结果。我国《合同法》第七章专设违约责任，规定了预期违约及实际违约等所应承担的法律责任。
二、货运代理合同违约责任如何认定
认定双方违约的前提是双方均无正当理由而违反了合同的约定。如果一方当事人依法行使留置权或双务合同的抗辩权（先履行抗辩权或同时履行抗辩权），虽然其行为也具有“不履行合同义务”的表象，但行使留置权或合同抗辩权构成“违法阻却”，是正当的合法的行为，不能认定为双方违约。我们认为，并不存在合法行使留置权或合同抗辩权的情况，理由如下：
1、我国《合同法》仅规定在仓储合同、保管合同、承揽合同、运输合同等特定类型的合同项下可以行使留置权。留置权为物权之一种。根据物权法定原则，在法律未明确规定时，货运代理人在货运代理合同或委托合同项下无权行使留置权。如果货运代理人以敦促委托人及时支付费用为目的，有意扣留单证，其行为没有法律依据仍构成违约。
2、合同抗辩权，是指债务人用以对抗债权人请求履行权利的权利。合同抗辩权行使的法律后果：一是对方履约请求权的效力被延搁，该合同的履行中止或被拒绝；二是债务人的行为不构成违约，不须承担违约责任。但是，一方当事人行使合同抗辩权必须符合一定的构成要件。要件之一，抗辩一方所负义务与对方所负义务具有对等性。对方如已履行主给付义务而仅未履行从给付义务，抗辩一方不得拒绝履行己方的主给付义务。同样，某项义务虽基于合同而产生，但依照法律规定、行业习惯或通常观念具有一定的独立性，这种义务应及时予以履行，负有该义务的一方也不得对之主张合同抗辩权。
