一、什么是一般保证的保证期间
依《担保法》的规定，保证方式可分为一般保证和连带责任保证两种。当事人在保证合同中约定，债务人不履行债务时，由保证人承担保证责任的是一般保证。当事人在保证合同中约定，债务人不履行债务时，保证人对债务承担连带保证责任的是连带责任保证。
一般保证的保证期间（简称一般保证期间），是指一般保证的保证人依照法律规定或保证合同约定，对履行期届满的债务承担保证责任的期间。在一般保证期间内，保证人享有先诉抗辩权，除《担保法》第17条第3款所规定的三种情况外，债权人不得直接要求保证人承担保证责任，而应当在保证期间内对债务人提起诉讼或者申请仲裁，并对债务人依法强制执行仍不能履行债务时，才可以要求保证人承担保证责任。也就是说，在保证期间内，若债权人依法对债务人提起诉讼或者申请仲裁，保证人的保证责任不能免除。
二、什么是连带责任的保证期间
连带责任保证的保证期间（简称连带责任保证期间），是指依照法律规定或保证合同约定，连带责任保证的保证人对履行期届满的债务承担保证责任的期间。在连带责任保证期间内，债务人在主合同约定的债务履行期届满后没有履行债务，因保证人不享有先诉抗辩权，债权人既可以要求债务人履行，也可以直接要求保证人在保证范围内承担连带清偿责任。即连带责任保证中的债权人必须在保证合同约定的保证期间内或法定6个月的保证期间内行使其对保证人的请求权。也就是说，在保证期间内，债权人要求保证人承担保证责任的，保证人的保证责任不能免除。
