一、必须通过诉讼才能离婚的情形
如果有以下情况出现，当事人不能通过民政机关办理协议离婚手续，而必须通过诉讼程序才能离婚：
1、一方要求离婚，另一方不同意的。
2、双方要求离婚，但是对于财产分割、子女抚养等分歧不能达成一致意见的。
3、一方或者双方当事人为限制民事行为能力或者无民事行为能力的。 如果一方为精神病患者，被医院确诊为无民事行为能力，民政局是不可以受理离婚申请的，因为民政局不能确定当事人是否具备真实自愿的离婚意愿。同样，法院也不会直接受理被确定为无民事行为能力的当事人的离婚起诉，包括当事人亲属在内的任何其他人都不能代替当事人起诉离婚，只能由另一方当事人起诉，而由无民事行为能力人的法定监护人作为其代理人参加诉讼。
4、未办理结婚登记的。根据现行的法律规定，1994年2月1日以前符合结婚实质要件的当事人，虽然未登记结婚，但以夫妻名义在一起同居生活的，构成事实婚姻。如果解除事实婚姻关系，只能到法院办理离婚手续；1994年2月1日以后，男女双方在一起生活，只是同居关系，可以自行解除，不需要到民政局或法院办理解除关系手续，只是双方有财产或子女抚养纠纷，才可直接向法院起诉。
5、双方是在国外或港、澳、台登记结婚的。对于不在祖国内地登记的婚姻，不管双方是否能够达成协议，只能通过人民法院以诉讼方式离婚。
二、离婚诉讼的具体程序
（一）起诉。这一阶段包括以下三个程序：
1、原告向人民法院递交起诉书、副本及相关的证据；
2、人民法院接受原告提交的文件、材料，进行审查；
3、经审查起诉符合法律规定、要求，作出受理决定并立案，反之则退回原告文件及材料，并告之不予受理的理由。
（二）答辩
1、人民法院决定立案之日起五日内将原告的起诉书副本送达被告，并告知被告作出书面答辩；
2、被告自收到人民法院送达的起诉书副本之日起十五日内作出书面答辩。
被告在十五日内不提出答辩，人民法院照常审理案件并作出判决。
如果被告确因非个人意志的原因在十五日内不能作出答辩，可以据实向人民法院申请，请求延期，人民法院院长可以作出延期的决定。
（三）开庭审理
这一阶段进入离婚诉讼的实质性阶段，主要是审查证据，查明案情，分清是非，确认当事人的权利、义务。它包括以下几个程序：
1、法庭调查；
2、法庭辩论；
3、法官主持调解；
4、调解无效、判决。
离婚诉讼结束，但如果不服法庭判决（调解），可以在收到判决书（调解书）之日起十五日（十日）内向中级人民法院提起上诉，逾期不提起上诉，判决（调解）书生效。对生效的离婚判决（调解）不服的，按民事诉讼法的规定，当事人不能申请再审，只能就有关的财产分割和子女抚育问题申请再审。
