一、如何认定交通肇事罪
1、本罪规定的犯罪主体为一般主体，任何人只要从事对机动车船驾驶的，均可成为本罪的主体。当然实际中主要是从事交通运输的人员。
包括从事公路交通运输、水上交通运输的人员，如车辆、船舶的驾驶员、车长、船长等，以及对上述交通运输的正常、安全运行负有职责的其他有关人员。因本章已对航空人员、铁路职工违反规章制度，致使发生重大飞行事故、铁路运营安全事故作了专门的规定，所以本条不再包括上述两种人。
2、行为人主观上是出于过失。如果行为人故意造成交通事故的发生则应按其他有关条款定罪量刑，不能适用本条。
3、行为人必须实施了违反交通运输法规的行为。这里所说的“违反交通运输法规”，是指违反国家有关交通运输管理方面的法律、法规以及国家有关部门制定的各种规定。
如《道路交通管理条例》、《机动车辆安全技术检测站管理办法》、《高速公路交通管理暂行规则》、《铁路道口通行规定》以及其他有关海运、船运等方面的法律、法规。
4、行为人的行为必须造成了重大事故，即致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，才能构成本罪。
这一点是区分交通肇事罪与一般交通事故的主要标准，如果行为人违反有关交通法规的过失行为未造成上述危害后果的，就不构成犯罪。而应按交通事故由有关主管部门处理。
二、交通肇事罪如何处罚
根据刑法第133条的规定，犯交通肇事罪的，处3年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处3年以上7年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处7年以上有期徒刑。
上述其他特别恶劣情节，是指具有下列情形之一：
1、死亡2人以上或者重伤5人以上，负故全部或者主要责任；
2、死亡6人以上，负事故同等责任的；
3、造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或主要责任，无能力赔偿数额在60万元以上的。
上文就是“如何认定交通肇事罪”和“交通肇事罪如何处罚”的具体内容，希望对您有一定的帮助。事故发生并不排除可能存在多种原因或有其他介入因素，这里就更应该认真分析原因及其介入行为对交通事故发生的作用。只有查清确实与行为人的违规行为具有因果关系，则才可能以交通肇事罪论处，否则，就不应以该罪追究刑事责任。因此，建议您聘请专业律师，以减轻刑罚。
