一、什么叫交通事故认定书
交通事故认定书是由公安机关交通管理部门以交通事故现场勘验、检查、调查情况和有关的检验、鉴定结论为根据，认定交通事故当事人责任的一种法律文书。按规定，公安机关交通管理部门对经过勘验、检查现场的交通事故应当在勘查现场之日起10日内制作交通事故认定书。对需要进行检验、鉴定的，应当在检验、鉴定结果确定之日起5日内制作交通事故认定书。
公安交管部门出具的交通事故认定书是处理交通事故的证据，也是当事人就民事损害赔偿问题向法院提交的重要证据。与原来的区别是，认定书名称中取消了“责任” 两字。这是因为，事故认定中所指的责任，与民事赔偿中应承担的责任以及刑事或者行政责任，不是一个概念，取消这两个字是为了避免混淆，同时也更加明确了认定书的性质——属于证据的一种。认定书为证据之一种，这种性质决定了该认定书不具有行政可诉性，不服认定书的结论不能提起行政诉讼。也决定了法院在审理交通事故案件时，应该和其他证据一样进行审查，如有其他证据足以推翻该认定书时，法院无需经过重新认定即可不予采信，因此认定书又不同于鉴定结论。
二、制作交通事故认定书的期限
根据《中华人民共和国道路交通安全法》、《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》及《交通事故处理程序规定》，公安机关交通管理部门处理交通事故，应在下列期限内制作交通事故认定书。
1、公安机关交通管理部门对经过勘验、检查现场的交通事故应当自勘查现场之日起十日内制作交通事故认定书。
2、交通肇事逃逸的，在查获交通肇事逃逸人和车辆后十日内制作交通事故认定书。
3、对需要进行检验、鉴定的，应当在检验、鉴定或者重新检验、鉴定结果确定后五日内制作交通事故认定书。
4、未查获交通肇事逃逸人和车辆，交通事故损害赔偿当事人要求出具交通事故认定书的，公安机关交通管理部门可以在接到交通事故损害赔偿当事人的书面申请后十日内制作交通事故认定书。
