一、担保的基本常识
（一）担保性质
1.附属性：合同与担保之间的关系是从属关系，即担保附属于合同。
2.选择性：我国合同法设立了担保制度，但并未规定当事人必须设立担保。
3.保障性：保障合同的履行是担保的最根本的特征。
（二）担保方式
担保方式可分为保证、抵押、质押、留置、定金五种。
（三）担保合同的种类及形式
担保合同包括保证合同、抵押合同、质押合同、定金合同。行使留置权无须签订合同。担保合同可以是单独订立的书面合同(包括当事人之间具有担保性质的信函、传真等)，也可以是主合同的担保条款。
（四）担保范围
1.保证担保范围：主债权及利息、违约金、损害赔偿金和实现债权的费用。保证合同另有约定的，按照约定。当事人对保证担保的范围没有约定或者约定不明确的，保证人应当对全部债务承担保证责任。
2.抵押担保范围：主债权及利息、违约金、损害赔偿金和实现抵押权的费用。抵押合同另有约定的，按照约定。
3.质押担保范围：主债权及利息、违约金、损害赔偿金、质物保管费用和实现质权的费用。质押合同另有约定的，按照约定。
4.留置担保范围：主债权及利息、违约金、损害赔偿金、留置物保管费用和实现留置权的费用。
（五）担保合同生效的时间
1.抵押合同中，必须办理抵押物登记的自抵押物登记之日起生效，自愿办理抵押物登记的自合同签订之日起生效。
2.质押合同自质物移交于质权人占有时生效。
3.定金合同自实际交付定金之日起生效。
二、签订保证合同需要债务人同意吗
签订保证合同是否需要债务人的同意关系到保证合同是否有效的问题，根据我国相关法律，保证合同会因以下原因归于无效：
(一)根据《担保法》第29条和《担保法解释》第17条、第18八条的规定，法人的分支机构、内部职能部门未经法人书面授权或超出授权范围与债权人订立保证合同。
(二)主债权人一方或者债权人与债务人双方采取欺诈、胁迫等手段，或者恶意传统，使保证人在违背真实意思情况下提供保证。
(三)国际机关未经国务院批准而与债权人订立保证合同。
(四)学校、幼儿园、医院等以公益为目的的事业单位与债权人订立保证合同。
(五)根据《公司法》第149条第3项的规定，董事、高级管理人员违反公司章程的规定，未经股东会、股东大会或者董事会同意，以公司财产为他人债务提供担保。
由此可见，担保合同的成立并不以债务人知情并同意为要件，即使债务人对担保合同不知情，保证人依然可以与债权人签订保证合同。当债务人不还债时，债权人有权依照保证合同要求保证人还债。
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