一、非法集资：
非法集资是指企业未经有权机关批准，违反国家有关的法律、法规，向社会公众募集资金的行为。包括两种情况：一是有权集资的企业，违反国家法律、法规规定的条件和程序集资；二是无权的企业进行非法集资。非法集资违反了《商业银行法》等法律的规定。按照《商业银行法》第11条和81条的规定，未经国务院银行监督管理委员会批准，任何单位和个人不得非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款。企业非法向社会集资实际是吸收公众存款的行为。
二、合法集资：
目前，根据国家规定，合法的集资活动有以下四类：
一是股份有限公司依照《公司法》等有关法律、法规发行股票，包括发行内部职工股；二是企业依照《企业债券管理条例》发行企业债券，包括发行短期融资券；三是金融机构依照国务院和有关部门的规定发行投资基金证券、信托受益债券等。
除上述四种集资为合法集资外，其他大多数不是合法集资即非法集资。
三、注意事项:
如果实在无法判断是否是非法集资,我们应当注意：
1、对照银行货款利率和普通金融产品的回报率是否过高，多数情况下明显偏高的投资回报很可能就是投资陷阱。
2、通过政府网站，查询相关企业是不是经过国家批准的合法的上市公司、是不是可以发行公司股票、债券、国家规定的股权交易场所等，如果不具备发行、销售股票、出售金融产品以及开展存贷款业务的主体资格，就涉嫌非法集资。
3、通过查询工商登记资料，查明相关企业是否是经过法定注册的合法企业，是否办理了税务登记等。如果主体身份不合法、不真实，则有欺诈嫌疑。
4、一些影响较大的非法集资犯罪，相关媒体多会进行报道，要通过媒体和互联网资源，搜索查询相关企业违法犯罪记录，防止不法分子异地重犯。
5、对亲朋好友低风险、高回报的投资建议和反复劝说，要多与懂行的朋友和专业人士仔细商量、审慎决策，防止成为其发展下线的目标。
6、如果实在无法判断是否是非法集资，除上面谈到的应当提高警惕，尽量避免上当受骗外，社会公众可以向有关部门进行咨询，待了解详情后再做决定，切不可抱有侥幸心理，盲目投资。
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