合同审查的步骤之（一）——审查合同前的必要沟通
合同审查除了面对结构、面对条款、面对文字，还要考虑合同以外的内容。因为从商业机会的选择直到合同全部履行完毕，合同从审查到定稿只是整个交易环节中的一小部分。但合同审查起着承上启下的作用，它需要矫正此前各类活动走入的误区，发现各种干扰交易目的实现的因素，为后续的决策、谈判、修改提供清晰的目标或依据。因此须明确合同审査的工作重点。
合同审査工作的启动从了解客户需求开始。某些新律师面对合同不知如何审查，既有缺乏工作经验问题，也有客户需求不明问题。比较老到的客户会明确告诉律师要审査什么、达到什么目的，而比较偷懒的客户可能只是说让律师看一下或“看看有什么问题”，甚至什么都不说。如果遇到后者而又必须进行深度审查时，最好了解清楚再开始审査工作。
根据前面的讨论，合同的质量层面大致分为业务层面、商务层面、专业层面、专家层面四类，对于不同质量层面的合同，其审查的深度有所不同，这与合同的适用范围、适用对象有密切关系。但只要当事人没有特别需求，一般仍在原层面范围内进行审査。
1.审查前需要了解的信息
当事人关于合同审查的指示未必全面。因此，除了简单的合同或简单的审查，对于比较重大的合同，在正式着手合同审查工作前，应当尽可能多地让当事人提供如下信息
（1）当事人的审查目的
合同审查的目的一般可分为以下情况，熟悉这些情况才能明确工作方向(1)了解其中存在或可能存在的问题(2)了解其中的法律等方面的风险，为决策提供依据(3)准备签订这一合同，需要考虑其中存在的各种I习题及风险(4)合同及合同所代表的交易的背景情况。
（2）合同及交易的背景
对于交易背景，一般需要了解下列情况以便判断其特殊程度(1)普通交易、普通合同（2）特殊背景下的交易、普通合同 (3)特殊的交易背景、特殊合同。
（3）审查与修改问题
对于下列情况的了解，可有助于判断合同可调整的程度：(1)是仅仅审査还是包括修改（2）如果除审查外还包括修改，哪些条款是当事人之间约定不可以更改的(3)修改后的篇幅、复杂程度问题。
（4）审查内容问题
审查前了解下列信息有助于明确审查的关注点：(1)以法律问题为主的审查，包括合法性审查、法律漏洞或法律陷阱审查(2)以非法律问题为主的审查，包括合同严密性问题、表述质量问题(3)全面审查，即包括上述两方面。
（5）审查成果的提交
了解下列信息，有助于明确应该怎样提交工作成果(1)直接在来稿上提出审查意见（2）传回审查意见报告(3)专门出具审查后的法律意见书。合同如需修改，可结合原稿及修改意见全面修改，形成新的合同文本。
（6）文本的来源问题
了解以下信息，更容易判断合同的利益倾向性并明确审査方向(1)文本由当事人起草或源于当事人原有合同 (2)文本由对方当事人起草，或源于对方当事人原有合同(3)哪一方提交的第三方文本，或源于哪份政府部门提供的合同示范文本。
2.对相关信息的记录
前述内容包括了合同审查及修改前可能需要的各种信息，有助于提高合同审查的针对性。但在实际操作中没有哪个企业能够全面提供所有的信息，而律师也往往只需了解其中的部分信息便已经足够。
在与企业有着良好的合作关系、对企业有深人了解或企业没有严格要求的情况下，这类信息律师只需简单了解并记录即可。而对于那些管理比较规范、要求比较高的当事人，或者操作不慎容易带来法律风险的合同审查业务，当事人所提供的上述信息是工作档案的部分，必须有明确可信的书面指示或记录，比如工作联系单、电子邮件等。这些记录既是工作的依据，也是避免执业风险的依据。
为了提高工作效率，有时以MSN、QQ等即时通信工具联系合同审查工作不失为举两得的好方法。除了可以即时联络，其记录功能也可以使谈话记录得以长期保存，便于检査自己的工作质量和防范法律风险。而对于大量的合同审查，有时也可以通过设计好的联系单明确每次审查的工作要点。
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