一、什么是相约自杀？
所谓相约自杀，是指二人以上相互约定自愿共同自杀的行为。
（一）相约自杀的参与者必须具有真实的自杀决意。
以相约自杀为名，诱骗他人自杀，而自己不自杀的，应以故意杀人罪论处。在这种场合，假借相约自杀诱骗他人自杀的行为人与自杀者之间并无真正的共同自杀的决意，行为人为了掩盖真相，逃避对其刑事责任的追究，通过共同自杀的方式诱骗他人自杀以达到非法剥夺他人生命的目的。
（二）相约自杀的参与者必须有共同自杀的谋议。如果行为人意欲自杀，并希望他人一起自杀，但未经谋议而先将他人杀害，而自己自杀未成的，也应以故意杀人罪论处。
二、相约自杀违法吗？
相约自杀常见的案件中有以下几种情形：
（一）如果相约自杀，其中一方受嘱先杀死对方，继而自杀未逞的，应以故意杀人罪论处，但是量刑时可以从宽处罚。
这种案件实质上符合受嘱托杀人的性质。尽管我国刑法对受嘱托杀人的行为无明确规定，但按照刑法界的通说，这种行为完全符合故意杀人罪的性质，应以故意杀人罪定性。因为主观上行为人具有以自己的行为直接剥夺对方生命的认识个意图；客观上实施了直接剥夺对方生命的行为。但在量刑时应考虑到这种案件的社会危害性程度要比普通杀人案件小的多，因而在处罚上应于酌情从宽掌握，一般可在故意杀人罪法条“情节较轻”的档次处理。
（二）如果是相约的双方，一方教唆对方自杀，同时表示一同自杀。在共同自杀时，被教唆者自杀身亡，而教唆者自杀未逞的，对教唆者应按教唆自杀处理，定故意杀人罪，但这种情况同只教唆他人自杀而自己并不自杀的情况有所不同。如果一方为另一方自杀提供条件，例如提供毒药，他方利用此条件自杀死亡，而提供条件的一方自杀未逞，对提供条件的一方按帮助自杀处理，但可以比一般帮助自杀者处罚更宽一些，一般以不追究刑事责任为宜。
（三）如果相约对方各自实施自杀行为，其中一方死亡，另一方自杀未逞，未逞一方不负刑事责任，不能认定未逞一方犯有故意杀人罪。当然，未逞一方如有教唆、帮助死亡一方自杀的行为，应另当别论。另外，如果双方相约自杀，在一方实施自杀行为之后，另一方反悔放生思想变化而不实施自杀行为，对实施自杀的一方有作为义务和作为能力、故意不予抢救或阻拦抢救而致其死亡的，对未实施自杀的人，亦应以故意杀人罪定罪处罚。
