一、什么叫敲诈勒索罪
根据我国刑法的相关规定，敲诈勒索罪是指以非法占有为目的，对被害人使用威胁或要挟的方法，强行索要公私财物的行为。本罪的构成要件如下：
（1）客体要件。本罪侵犯的各体是复杂客体，不仅侵犯公私财物的所有权，还危及他人的人身权利或者其他权益。本罪侵犯的对象为公私财物。
（2）客观要件。本罪在客观方面表现为行为人采用威胁或要挟方法，迫使被害人交出财物的行为。一般来说，敲诈勒索行为与他人交付财物之间可以表现为：行为人指定日期和地点交付财物，如有违则日后将其威胁内容付诸实现；行为人当场以暴力相威胁，要求日后按指定日期和地点交付财物；行为以日后将要对被害人实施侵害行为相威胁，当场取得财物。这是与抢劫罪的两个“当场”最显著的区别。
（3）主体要件。本罪的主体为一般主体。凡达到法定刑事责任年龄且具有刑事责任能力的自然人均能构成本罪。
（4）主观要件。本罪在主观方面表现为直接故意，必须具有非法强索他人财物的目的。如果行为人不具有这种目的，或者索取财物的目的并不违法，如债权人为讨还久欠不还的债务而使用带有一定威胁成份的语言，催促债务人加快偿还等，则不构成敲诈勒索罪。
二、如何区分敲诈勒索罪与受贿罪
索贿是受贿罪的形式之一，它是国家工作人员利用职务上的便利，索取他人的钱财的行为。敲诈勒索罪和受贿罪的区别主要有三点：
（1）侵犯的客体不同。敲诈勒索罪侵犯的客体是公私财物的所有权和公民的人身权利与其他的权利；而索贿行为作为受贿罪的一种，侵犯的是国家工作人员职务行为的不可收买性。
（2）客观方面的表现不同。敲诈勒索罪主要是以暴力加害被害人及其亲属、揭发他人的隐私或不正当行为危害他人的名誉、地位、前途及毁坏他人的财物、破坏生产或营业等相威胁或要挟，强行索取公私财物，具有明显、公开、强行的特点；索贿则主要是在进行公务的活动中，利用职务上的便利向他人索取财物或者以为他人谋利益相交换，索取他人财物，一般是利用对方有所要求之机会主动索取财物，并不使用强行的手段，尽管有时也可能刁难、要挟，但索取手段较隐蔽，方法婉转。
（3）犯罪主体不同。施行敲诈勒索行为的人是一般的人，但是施行索贿的人是国家工作人员。
