一、不适用死刑的情形
我国的刑事政策历来主张不废除死刑，但必须坚持少杀，严禁乱杀。对死刑的适用作了严格限制，在下列两种情况下均不适用死刑：
（一）对于在审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。这主要是出于人道主义考虑，不能因其母亲犯罪而剥夺胎儿出生的权利。“审判的时候怀孕的妇女”，是指在人民法院审判的时候，被告人是怀孕的妇女，也包括审判前在羁押受审时已是怀孕的妇女。因此，对于犯罪的怀孕妇女，在她被羁押或者受审期间，无论其怀孕是否属于违反国家计划生育政策，也不论其是否自然流产或者经人工流产，以及流产后移送起诉或审判期间的长短，都应视同审判时怀孕的妇女，不能适用死刑。
（二）犯罪时不满18周岁的未成年人。未成年人由于其生理和心理发育尚未成熟，社会阅历、社会经验也有限，从充分体现保护青少年和人道主义的角度出发，规定对不满18周岁的未成年人不适用死刑，包括不适用死刑缓期2年执行。是否已满18周岁，是决定是否适用死刑的年龄界限，在司法实践中应当一律按公历年、月、日计算实足年龄，必须是过了18周岁生日的第二天起，才认为已满18周岁。
对于犯罪的时候不满18周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，即使这两类人所犯罪行极其严重，也不应适用死刑。
二、死刑与剥夺政治权利终身的联系
（一）犯罪分子被判处死刑后，从宣告、核准到实际执行之间存在一定的时间间隔，在此期间，死刑罪犯可能遇到赦免而不被执行死刑。无期徒刑的罪犯，可能因为假释而不被关押。如果不对其剥夺政治权利终身，这些罪犯被赦免或被假释后就仍享有政治权利，就有可能利用政治权利对国家和社会进行危害。
（二）有些权利不以人的生命或终身自由被剥夺而消失。比如其生前的立说著作，如不剥夺其政治权利终身，就可能再版或继续流传于社会。再比如犯罪分子生前若有荣誉称号、奖章等，如不剥夺其政治权利终身，在其被执行死刑后就仍享有这些权利。
（三）政治权利是我国宪法赋予公民的基本权利，国家既然剥夺了犯罪分子的生命或终身自由，就应当同时剥夺这些犯罪分子终身的政治权利，以表示在政治上对这些犯罪分子的彻底否定评价。
（四）有些权利，即使罪犯的生命或终身自由被剥夺了，但仍有可能被他人代为行使。比如其亲属或其他人代替罪犯行使出版权，以此损害国家和社会的利益。而剥夺了这些罪犯终身的政治权利，就可避免这些问题的出现。
