一、什么是私放俘虏罪
私放俘虏罪（刑法第447条），是指军职人员违反战场纪律，对被俘的敌方人员擅自放走的行为。
(一)客体要件
本罪侵犯的客体是我军的俘虏管理制度《中国人民解放军合成战场勤务条令》第148条规定，“不准擅自私放俘虏”。私放俘虏的行为直接侵害了我军的俘虏管理制度，削弱了我军俘虏政策的威力，损害了我军的声誉，不利于消灭敌人有生力量，不利于及时获取敌方情况，使敌人的反动宣传有机可乘，导致敌人顽抗到底，增加了我军夺取胜利的困难。
(二)客观要件
本罪在客观方面表现为私放俘虏的行为。本罪的犯罪对象必须是俘虏，即在战争或武装冲突部队被抓获的敌方的人员。如果仅为敌方的普通百姓，则不属本罪的犯罪对象。我军对俘虏的处理，要经过甄别、审讯、教育后，区别对待，其中俘虏的敌军士兵和下级军官经批准后可以释放。私放俘虏，是指未经批准，拉自将俘虏放走，使其脱离我方的控制。这种行为既可以是公开进行的，也可以是暗中进行的。私放俘虏的行为既可以发生在战时，也可以发生在战后，所以本罪没有限定为战时犯罪。
(三)主体要件
本罪主体为特殊主体。主要是对俘虏有管理责任的军职人员，也可以是其他军职人员。
(四)主观要件
本罪在主观方面表现为故意。即行为人明知自己的行为会造成俘虏逃走的危害结果，却希望或者放任这种危害结果的发生。私放俘虏的动机多种多样、不论出于何种动机，均构成私放俘虏罪。
那么，司法实践中如何正确认定私放俘虏罪？认定本罪时应注意区分本罪与私放在押人员罪的界限。俘虏也属于在押人员，而且这两种犯罪在客观方面的行为表现是相同的，其主要区别有以下几点：
1、犯罪侵害的客体不同。私放俘虏罪侵害的是俘虏管理秩序，而私放在押人员罪侵害的客体是司法监管秩序。
2、犯罪的对象不同，私放俘虏罪所私放的是战时被我方俘获的敌方武装人员，及其他为武装部队服务的人员，而私放在押人员罪私放的是刑事案件的犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯。
3、犯罪的主体不同，私放俘虏罪的主体是军人，而私放在押人员罪的主体是司法工作人员。当俘虏因其战争罪行被审判而进入刑事诉讼程序时，其具有双重身份，私放这样的俘虏应按处理想象竞合犯的原则，以较重的罪名论处。鉴于这两种犯罪的法定最高刑虽一样，但法定最低刑私放俘虏罪比私放在押人员罪要重，而且私放俘虏罪只设了两个量刑幅度，而私放在押人员罪却设了三个量刑幅度，实际处刑结果要比私放俘虏罪轻，所以应当按私放俘虏罪论处。
二、私放俘虏罪如何处罚
犯本罪的，处五年以下有期徒刑；私放重要俘虏、私放俘虏多人或者有其他严重情节的，处五年以上有期徒刑。
重要俘虏是指：(1)俘虏中的敌方中、高级军官；(2)掌握重要情报的敌方机要、保密、警卫人员；(3)为侦察敌情而专门抓获的俘虏；(4)掌握我军重要情况的俘虏人员等。
其他严重情节，是指因收受贿赂或贪图女色私放俘虏的；因私放俘虏暴露我方重要情况的；为俘虏提供逃跑条件或者财力、物力予以资助的。
