一、死亡赔偿金能否作为遗产处分？
笔者认为，死亡赔偿金应作为遗产处分，继承人应当在继承财产的份额内偿还死者生前所欠债务。原因如下：
1、从死亡赔偿金的产生原因来看。死亡赔偿金是死因赔偿。死亡赔偿金是因不法侵害他人生命依法应支付的一定的赔偿，此种赔偿是以侵害生命权为原因的赔偿，发生在死者死亡后，用以填补死亡事故造成的死者在未来的一定时间的可预期收入。
遗产，实质上讲也是由死者死亡引起的，在死亡之前，属于私人所有权，只有在死亡之后，才属于遗产。死亡赔偿金与遗产的产生原因相同。
2、从死亡赔偿金的范围来看。《国家赔偿法》第27条规定：造成死亡的，应当支付死亡赔偿金、丧葬费，总额为国家上年度职工平均工资的二十倍。该赔偿是对死者可预期工资的赔偿。而死者生前的工资，根据《继承法》的规定属于公民的个人合法财产，是遗产。死亡赔偿金是可预期的工资收入，也属于其合法财产，应当属于遗产。
3、从死亡赔偿金的计算方法来看。根据最高人民法院《关于审理人身损害赔偿案件适用法律若干问题的解释》的规定，死亡赔偿金是按死者余命年龄和所在地区计算得出，而不是按继承人或近亲属多少得出。一个自然人死亡，就只能依据他的年龄、所在地区的人均收入来计算死亡赔偿金，不能因为他有20个继承人就按20个人来计算赔偿金。
4、从立法先例来看。在立法上，我国《保险法》第64条明确规定被保险人死亡后，在没有指定受益人或出现法定情形时，保险赔偿金为遗产。在交通事故损害赔偿中，保险赔偿金中的一部分就是死亡赔偿金，所以这时，死亡赔偿金就属于遗产。在没有指定受益人或出现法定情形时的保险金中的死亡赔偿金和一般情况下的死亡赔偿金的性质是相同的，故死亡赔偿金也可以认定为遗产。
5、从司法实践上来看。审判实践中对死亡赔偿金纠纷案件也是参照继承法处理的。死者近亲属们处分死者遗产和各种死亡赔偿的所得时，一般会按照继承的规则，先偿还死者债务再进行分配，这样既稳定了债权债务关系，减少诉累和各种矛盾的产生，又有利于继承的进行。既然这种做法已经为大多数人所接受和认可，理应将人们的该认可上升到法律的高度来规范。
综上，笔者认为，应将死亡赔偿金列入死者遗产范围，按照《继承法》的相关规定处理，既平衡了死者的债权债务关系，又保护了死者近亲属的继承权，有利于债权债务关系和亲权关系的稳定和健康发展，能够更好的体现出以人为本的现代司法理念。
二、死亡赔偿金如何分配？
由于法律未明文规定赔偿权利人之间如何分配死亡赔偿金等问题。故实践中对死亡赔偿金的分配常常会因认识不一致引发争议。争议存在，说明没有从死亡赔偿金的性质正确认识其分配主体与原则。
1、死亡赔偿金的赔偿权利人即分配主体
由于死亡赔偿金的性质是财产损害赔偿，其内容是对死者家庭整体预期收入的赔偿，因此，赔偿权利人首先是指与死者共同生活的家庭成员范围内的近亲属。
这里有个情况，即父母家庭成员身份的确定问题，在父母多子女情况下，死者父母自己单独生活或跟随其他人生活，算不算死者的家庭成员。在实践中，有些人因此认为，此时，死者父母不是死者家庭成员，不应成为死亡赔偿金的赔偿权利人即分配主体。笔者认为，该观点有失偏颇，无论死者父母自己单独生活或跟随其他人生活，基于直系血亲关系，父母永远是其最亲近的人，对每个子女而言，父母都是其家庭成员。因此赔偿权利人近亲属首先是配偶、父母、子女。这与《继承法》规定的第一顺序继承人重合并不矛盾。
2、死亡赔偿金赔偿权利人的分配原则。
实践中存在多种观点，第一种观点认为，死亡赔偿金虽然不是遗产，但赔偿权利人与《继承法》规定的第一顺序继承人重合，故应当由死者近亲属依《继承法》的相关规定平均分配。因交通事故、故意伤害（杀人）等造成的死亡，死亡赔偿金可以协商分配，协商不成一般应该均分。理由：
首先，死亡赔偿金被定性为物质损失，其计算依据中直接的一个指标是城镇居民人均可支配收入或农民纯收入。这些财产在死者正常死亡后最终会被继承。
其次，死者的近亲属是导致死亡的侵权行为的间接受害者。死者的死亡给他们带来痛苦，也使他们丧失了未来可以预期继承的遗产。
再次，死亡赔偿金的分配我国虽无明文规定，但对于死者身后的权利归属的法律规定却不乏先例。如《保险法》有所规定。保险金是被保险人死亡后获得的赔偿，与死亡赔偿金的性质相近。
该观点存在问题是，遗产是被继承人生前合法取得并在其死亡时实际存在的财产。死亡赔偿金产生于死亡之后，不能列入遗产范围。分割时自然不能依继承法的规定继承。
第二种观点认为，死亡赔偿金性质是一种财产性的损害赔偿，而且死亡赔偿金非受害人生前所有，性质上不同于遗产。受害人因人身损害死亡，家庭可以预期的其未来生存年限中的收入因此丧失，死亡赔偿金是对受害人假设未死亡可能获得的收入的赔偿。而受害人假设未死亡，受害人的收入显然为夫妻共同财产，所以，死亡赔偿金应按夫妻共同财产来分配。
该观点存在问题是，夫妻共同财产指夫妻关系存续期间，夫妻一方或双方取得的合法财产。夫妻离婚或一方死亡后，夫妻关系终结。死亡赔偿金是因一方死亡而得，发生在夫妻关系终结后，所以不是共同财产，不能先分出一半给生存方。
第三种观点认为，死亡赔偿金的分配主体虽与《继承法》的法定继承人可以重合，但并不适用《继承法》第十三条规定的同一程序一般应当均等的原则，在分配时必须同时考虑另外两个因素：一方面必须考虑到家庭成员共同生活紧密程度，另一方面还要考虑到赔偿权利人中是否可以单独请求被抚养人生活费的情形存在。这两个不同于《继承法》中法定继承所确定的均分原则的特点，表明了死亡赔偿金的分配并不适用《继承法》。
死亡赔偿金的分配法律没有做出明确规定，亲属之间应充分协商，在照顾没有生活来源和未成年人的基础上合理分配。协商不成，可以通过诉讼的方式解决纠纷。但基本原则是，死亡赔偿金的分配应根据与死者关系的远近和共同生活的紧密程度、抚养关系及生活来源等因素合理分配，而不是一定要等额分配。笔者持有该观点。
当然，如果赔偿权利人中有人对自己享有的部分份额向赔偿义务人明示放弃或在赔偿权利人中放弃或在权利人中转让，均应尊重其意思表示。
