一、放弃继承是什么意思
如所周知，继承的放弃为单独法律行为。但是，对此法律行为的性质究竟为何，在学者之间有不同的见解：
1、身份行为说。该说认为继承的放弃尽管与财产相关联，但毕竟与买卖、赠与等不同，其实质是基于特定的身份关系，故继承的放弃为身份行为。
2、财产行为说。该说认为继承的放弃必须以放弃人具有继承资格或地位为前提，并不产生继承人身份的确认，而仅发生遗产的归属问题，因此继承的放弃仅为财产行为。
3、折中说。该说认为继承的放弃既不是纯粹的身份行为，也不是纯粹的财产行为，实兼有此两种性质。然而财产的色彩较为浓重，故在无行为能力人，应由其法定代理人为之。
笔者赞同财产行为说。因为继承人的资格或地位取得是基于其与被继承人之间的血缘关系，并不因为其放弃继承而会丧失继承人的地位或资格，其丧失的是遗产不归属于继承人的法律效果。
二、放弃继承的是财产所有权吗
放弃继承是在继承开始后、遗产处理之前做出的意思表示。该意思表示，在当然继承主义制度下，须有继承人的积极表示，表示后即发生遗产不归属于继承人的效果，继承人此际并没有取得任何财产上的所有权。其放弃继承系属于拒绝取得利益的行为，不是处分其已取得遗产的权利。
因此，在被继承人死亡后，遗产处理前，继承人放弃继承的是继承权，不是所有权。尽管继承的放弃是具有财产行为的法律性质，但不能因此而忽视放弃继承的权利是继承权的内容，二者不容混淆。
