一、什么是涉外继承
涉外是指在继承关系的构成要素中有一个或几个涉及国外的继承，即有涉外因素的继承。
涉外因素是指在继承法律关系的构成要素或与继承遗产有关的法律事实中，有涉及外国的因素。其主要表现在以下三个方面：
1、主体涉外。主要指被继承人或继承人之一是外国人。
2、客体涉外。主要是指遗产在国外。
3、继承有关的法律事实涉外。
二、涉外继承中如何适用法律
在涉外继承中，根据主体的不同，可分为中国公民继承遗产的法律适用和外国公民继承遗产的法律适用。
1、中国公民继承遗产的法律适用。
（1）如果被继承人住在国外，遗产在国外的不管不动产还是动产均适用外国法律；
（2）如果被继承人住在国内，遗产在国外的，动产适用中国的法律，不动产适用外国的法律；
（3）如果被继承人住在国外，遗产在国内的，则动产适用外国的法律，不动产适用中国的法律；
（4）如果被继承人（必须外国人）住在中华人民共和国境内，遗产都在我国境内的，则动产和不动产均适用我国法律。
2、外国公民继承遗产的法律适用。
（1）如果遗产在我国境内，不管被继承人是不是中国人，只要他居住地也在我国境内，则动产和不动产均应适用我国的法律；
（2）如果遗产在我国境内，被继承人生前居住在国外，则动产适用外国法律，不动产适用我国法律；
（3）如果中国公民作为被继承人时，其遗产在国外的，而该公民居住在境内的，则动产适用我国法律，不动产适用外国法律；
（4）作为被继承人的中国公民如果生前居住在国外，遗产在境外的，则动产和不动产均适用外国的法律。
注意：在处理涉外继承时，凡是中华人民共和国同外国签订有双边或多边条约、协定的，应按照该条约、协定的有关继承方面的规定处理，但我国申明保留的除外。
