一、什么是迟延履行？
根据《民诉法》第二百三十二条的规定，对迟延履行利息我们可以理解为：因被执行人拖延法律文书指定的履行期限，而应支付给申请执行人拖延履行期间利息的一种责任形式。迟延履行利息是被执行人因拖延履行生效法律文书设定义务而需承担的一种法律责任。
二、迟延履行利息的特征是什么？
根据迟延履行利息的法律规定，迟延履行利息是一种特殊的法律责任形式，存在着与其他责任形式所不同的特性。主要有：
⑴直接性。
在执行过程中，对金钱给付义务的执行，执行人员可以根据法律的规定，确定迟延履行利息的数额，连同法律文书所确定的数额作为执行总标的，直接予以强制执行即直接赋予强制力;对于其他义务的执行，执行人员在按法律文书确定义务执行完毕后，对迟延履行金可以直接执行，均不需执行根据另外予以确认。其效力等同于法律文书所设定金钱给付义务的执行。
⑵惩罚性。
根据《民诉法》第二百三十二条的规定，被执行人拖延履行给付金钱义务，所需承担的迟延履行利息是银行同期贷款最高利率计付的债务利息上增加一倍的利息;被执行人拖延履行其他义务，在拖延履行期间，应支付迟延履行金。迟延履行利息制度的设定是对被执行人拖延履行行为惩罚措施的设定，是一种惩罚性的法律责任形式。
⑶弥补性。
迟延履行利息的规定，实际上也是对权利人因义务人拖延履行法律确定义务所遭受损失的一种弥补，是法律上规定对义务人惩罚同时，对权利人进行补偿的一种形式。
⑷处分性。
虽然法律规定被执行人拖延履行已生效法律文书所确定义务的，应支付迟延履行利息，但权利人有权行使处分权，其有权决定要求被执行人支付迟延履行利息，有权放弃依法可得的迟延履行利息，是一种申请执行人享有处分权的法律责任形式。
