一、民间借贷合同的特征
民间借款合同与银行借贷合同相比，具有以下特征：
第一，贷与人为银行等以外的非金融机构。民间借款合同的主体是否仅限于公民，我们认为，民间借贷以公民之间的相互借贷为主，但不仅限于公民之间的借贷。
第二，可以为无偿。民间借款合同的当事人之间可以约定借贷利息，也可以不约定利息。如当事人之间没有约定利息，则借款合同为无偿合同。并且，公民之间的借贷因具有互助性，一般是无偿的。所以，借款合同根据其是否有偿，可以分为有偿借贷和无偿借贷。
第三，一般为实践合同、单务合同。民间借款合同一般仅有当事人双方之间的合意还不能成立，只有贷与人将贷与物交付给借用人时，合同才能成立。但是，当事人之间也可以订立诺成的借款合同。
诺成借款合同因当事人之间的书面协议达成而成立。合同成立后，当事人双方都负有义务，贷与人应按约定贷与借用金钱或物品，所以应为双务合同。
第四，一般为不要式合同。民间借款合同一般为不要式的，当事人可以用书面形式，也可以用其他形式。但是为避免发生纠纷，最好采用书面形式。
二、哪些民间借贷合同无效
无效民间借贷合同，是由于存在无效事由，自始不具有法律约束力的民间借贷合同。认定无效民间借贷合同，应从下列三个方面分析：
（1） 从签订合同的主体看，无行为能力人签订的民间借贷合同是无效合同。不满十周岁的未成年人和不能辩认自己行为的精神病人是无行为能力人，他们的民事活动只能由其法定代理人代理；十周岁以上的未成年人和不能完全辩认自己行为的精神病人是限制行为能力人，这些人只能从事与他们年龄、智力、健康状况相适应的民事活动，超出这个范围从事民事活动须征得法定代理人同意或认可，否则属于无效的合同，不能发生法律效力。
（2）从合同的形成过程看，以下合同为无效合同：代理人没有代理权、超越代理权或代理权终止后未经被代理人追认的民间借贷合同；代理人以被代理人名义同自己签订的民间借贷合同；代理人以被代理人名义同自己代理的其他人签订的民间借贷合同；代理人与对方通谋签订的损害被代理人利益的民间借贷合同。
一方以欺诈、胁迫的手段或者乘人之危，使对方在违背真实意思的情况下签订的民间借贷合同。因为这些合同违背了作为有效合同须具备的行为人意思表示真实的条件。
恶意串通，损害国家、集体或者第三人利益而形成的借贷合同。
（3）从合同本身内容上看，违反法律和社会公共利益的民间借贷合同，以合法形式掩盖非法目的的合同为无效合同。
