一、什么是定金合同？
定金合同是合同当事人在订立主合同时，为了保证主合同的履行，签订从合同约定一方当事人预先支付给对方一定数额的货币，债务人履行债务后，定金应当收回或者抵作价款，给付合同定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还合同定金。
定金合同的生效除具备一般合同的生效要件外还需具备以下特殊要件：
（一）定金合同以主合同的有效为前提。主合同无效或被撤销时，定金合同不能生效，已交付定金的一方有权要求返还定金；
（二）定金合同为实践性合同，以定金的交付为要件；
（三）定金的数额应少于合同应给付的款项，其具体数额由当事人约定，但不能超过主合同标的额的20%。
二、定金与预付款啥区别？
（一）预付款概念
预付款是产品或劳务的接受方为表明自己履行合同的诚意或者为对方履行合同提供一定资金，在对方履行合同前率先向对方支付的部分价金或劳务报酬。实践中，订金、预付金、诚实信用金等都是预付款的种种别名。
（二）定金与预付款的区别
1、预付款的目的在于以率先支付一定款项作为合同履行的诚意，或者将这一数量的款项作为合同履行所需资金的一部分。所以，预付款实际上是合同应该履行款项的一部分，定金则不然。
2、定金的给付时间既可以在主合同正式订立（即合同预约阶段），也可以在合同订立后。而预付款一般在合同正式订立之后才能要求给付。
3、定金的作用在于担保主合同的履行，在买卖合同订立前，一般就约束双方当事人按时签订正式合同；而在合同订立后的定金主要在于促使双方当事人进入合同的实质履行阶段。但就预付款而言，合同无效或者出现违约事由时，退还相同数额即可，其不具有惩罚的性质。
4、如果给付的意思不明确或依法不能认定具备定金条款或定金合同的，应该推定为预付款。
三、定金与违约金啥区别？
（一）违约金的概念
违约金是合同当事人在合同订立时预先约定的或法律规定的，当一方违约时向对方支付的一定数量的金钱。
（二）定金与违约金的区别
定金是担保方式，违约金是违约责任。
以上就是对什么是定金合同，定金与预付款啥区别，定金与违约金啥区别问题的解答。定金和预付款、违约金是有很大不同的，提醒当事人在签订合同时选择适合自己的方案。如果当事人在签订合同时不知道选择哪个比较好，可以咨询律师，律师有丰富的知识，可以结合您的具体情况选择最适合您的合同。
