劫持航空器罪，是指以暴力、胁迫或者其他方法劫持航空器，危害公共安全行为。行为人只要是使用了强暴手段，如开枪杀人、打人等劫持航空器的暴力行为；或者实施了以爆炸飞机、枪杀旅客等手段要挟、强迫机组人员服从其指挥劫持航空器的胁迫行为；或者使用除暴力、威胁方法以外的方法劫持航空器的其他方法的，如航空器的驾驶人员，利用驾驶航空器的便利条件，违反规定直接驾机非法出逃境外，危害公众安全的行为，都要负刑事责任。

对于该罪的处罚，根据《刑法》第121条的规定：以暴力、胁迫或者其他方法劫持航空器的处十年以上有期徒刑或者无期徒刑；致人重伤、死亡或者使航空器遭受严重破坏的，处死刑。