委托开发合同是当事人一方委托另一方进行研究开发所订立的合同。
合同法第三百三十一条规定委托人的主要义务是：
①按照合同约定支付研究开发经费和报酬;
②按照合同约定提供技术资料、原始数据;
③完成协作事项;
④按期接受研究开发成果。
合同法第三百三十二条规定研究开发人的主要义务是：
①按照约定制定和实施研究开发计划;
②合理使用研究开发经费;
③按期完成研究开发工作，交付研究开发成果，提供有关的技术资料和必要的技术指导，帮助委托人掌握研究开发成果。
委托开发完成的技术秘密，按合同法规定精神，除合同另有约定以外，归研究开发方所有。这样规定的原因是：第一，技术秘密是研究开发方创造的，是其仓造陛劳动的成果。第二，当事人有不同的生产经营性质、目的。有的委托方只是为了解决自身生产中的问题，只要解决了，并不关心技术是否推广应用;而技术开发方往往具有一定的科研能力和推广能力，可从技术秘密的转让许可中获得收益。
合同法第三百三十九条规定：委托开发完成的发明创造，除当事人另有约定的以外，申请专利的权利属于研究开发人。研究开发人取得专利权的，委托人可以免费实施该专利。研究开发人转让专利申请权的，委托人享有以同等条件优先受让的权利。
