由于汉字数以万计，电脑键盘不可能为每一个汉字而造一个按键。因此，人们需要替汉字编输入码（检索出汉字的代码），用数个键来输入一个汉字。此外，虽然使用特殊键盘输入，可达每分600字以上的速度，但由于电脑键盘之普及，普通日常使用仍以电脑键盘为主。
中文输入法的发展过程，是“万码奔腾”的过程，在20年间出现了上千种编码方法。汉字的单字输入分为几类：音码、形码、形音码、音形码、无理码等。注意输入法编码，与汉字内码区分，内码以GB2312-80、GB18030-2005为基础。
因为使用汉字简繁的不同，汉字计算机软件市场经常被分成两个不同的市场：简体字用户（中国大陆）和繁体字用户（台港澳）。大陆计算机用户一般都会汉语拼音，所以拼音起源的输入法在大陆很普遍。在台湾，注音输入法比较流行，但市场上也有很多其他种类的输入法，如仓颉、行列，香港等粤语地区也流行粤语拼音输入法。
随着地理环境交流的发展，中文输入法不断扩充字符集（或包含汉字数），以达到繁体字、简体字与生僻字通用的目的。主流形码输入法为了解决字符数扩充导致重码数增加的问题，大都推出了新版字根布局系统（如98五笔、郑码、仓颉输入法六代等），取码方式及拆字方法没有变化或变化不大。其中字根布局系统为了解决字根过多易产生重码的问题而向字根双编码（如郑码）及用已有字根组合新字根（如仓颉码）两个方向发展；取码方式及拆字方法则希望可以更多取到字形的整体结构而非仅开头部分。
二、专利分析
2.1 专利申请趋势分析
图2-1为输入法相关国内专利的申请和公开趋势图，从图中可以看到，自1985年中国开始实施专利制度，既有输入法相关的专利申请，1990年之前专利申请的量还较少，年申请量只有20件左右；1990年之后专利申请量开始平稳增加，到2015年，专利申请量已经达到了500件以上。从专利申请增长的趋势来看，专利申请的增长还将继续。
2.2 技术生命周期分析
专利技术生命周期是根据专利统计数据绘制出技术S曲线，帮助相关人员确定当前技术所处的发展阶段。通过分析技术所处的发展阶段，可以了解相关技术领域的现状、推测未来技术发展方向。为近20年输入法相关专利的技术生命周期曲线，从图2-2可以看出，根据输入法国内专利申请量与专利申请人随时间的推移而变化的曲线，可将技术生命周期划分为两个时期。
（1）1997-2011年，专利申请人数和专利申请量增长都在稳步增长，专利年度申请未超过400件，年度申请人数发展到300个左右，专利技术稳步增长，属于输入法行业的发展期。
（2）2012-2015年，专利申请量继续增长，而专利申请人逐渐稳定并呈下降趋势，企业申请人增加，个人申请人减少，企业申请人的申请量增加，更多的专利掌握在大型企业手中，说明输入法行业进入了发展的成熟期，技术相对稳定。
2.3申请人国别及专利区域分布分析
输入法相关专利国内申请的申请人国别详细信息如图2-3所示，国内申请人的申请量为6736件，占专利申请总量的95%，国外申请人的申请量为359件，占专利申请总量的5%。其中，美国在华申请专利168件，日本在华申请专利82件，韩国在华申请专利31件，芬兰在华专利申请14件。此外英国、加拿大和德国等国家也在中国有少量的专利申请。
2.4 专利申请类型分析
为国内专利申请类型构成图，从图中可以看到，发明专利为6380件占比为90%；实用新型专利为467件，占比为7%；外观设计专利为248件，占比为3%。可以看到因输入法是一种软件产品，所以输入法相关专利的申请主要为发明申请，而与输入法相关的外观设计专利则是以图形用户界面（GUI）专利为主。
2.5专利法律状态分析
对国内的7095件专利的详细法律状态进行统计，如图2-10所示。从图中可以看出，输入法相关的国内专利中，处于有效状态的专利有1133件，仅占国内专利申请总量的16%；处于审中状态的专利有1474件，占专利申请总量的21%，其中有1271件专利处于实质审查阶段，203件已经公开；处于失效状态的专利有4488件，占专利申请总量的63%，失效的原因包括权利终止、撤回、放弃和驳回，其中权利终止1351件，撤回2450件，放弃62件，驳回623件。
可以看到，由于输入法相关专利自1985年开始即有专利申请，因此到2016年，有大量的专利权自然终止的专利，可以看到权利终止的专利有1351件，占到了专利总量的19%；另外从以上申请人类别分析可知，有54%的专利为个人申请，相比企业，个人更难维持自身申请到的专利，从图2-10可以看到撤回的专利有2450件，超过所有专利的三分之一。
由以上分析可知，由于各种原因，输入法相关专利的有效率极低，只有16%，而专利的失效率则达到了63%。
三、总结
本文针对输入法相关国内专利进行不同维度的分析，包括申请趋势、技术生命周期、专利区域、申请构成、技术构成、申请人类别、重点申请人、重点发明人、法律状态以及专利运营分析，得到以下结论：
1、申请趋势：国内专利量总体均呈持续增长的态势，
自1985年中国开始实施专利制度，既有输入法相关的专利申请，1990年之前专利申请的量还较少，年申请量只有20件左右；1990年之后专利申请量开始平稳增加，到2015年，专利申请量已经达到了500件以上。从专利申请增长的趋势来看，专利申请的增长还将继续。
2、技术生命周期：目前中国输入法产业正进入成熟期。
近20年输入法国内专利技术生命周期划可分为两个时期。
1997-2011年，专利申请人数和专利申请量增长都在稳步增长，专利年度申请未超过400件，年度申请人数发展到300个左右，专利技术稳步增长，属于输入法行业的发展期。2012-2015年，专利申请量继续增长，而专利申请人逐渐稳定并呈下降趋势，企业申请人增加，个人申请人减少，企业申请人的申请量增加，更多的专利掌握在大型企业手中，说明输入法行业进入了发展的成熟期，技术相对稳定。
3、专利区域：国内申请人占95%以上，国外申请人申请数量极少。
国内申请人的申请量为6736件，占专利申请总量的95%，国外申请人的申请量为359件，占专利申请总量的5%。其中美国在华申请专利168件，日本在华申请专利82件，韩国在华申请专利31件，芬兰在华专利申请14件。此外英国、加拿大和德国等国家也在中国有少量的专利申请。
国内省市统计中，北京市以1532件专利申请排在首位，广东以1155件专利申请排在第二位，这两个省市的专利申请量大幅领先其他省市，这是由于北京和广东聚集了众多的院校和企业，如百度、搜狗、腾讯等，其申请量高于其他地区，其他如上海、江苏浙江等省市的专利申请量也较多。
4、申请构成：发明专利占多数。
发明专利为6380件占比为90%；实用新型专利为467件，占比为7%；外观设计专利为248件，占比为3%。
5、技术构成：主要涉及电数字数据处理和电话通信。
用于将所要处理的数据转变成为计算机能够处理的形式的输入装置；用于将数据从处理机传送到输出设备的输出装置，例如，接口装置（G06F3）为大多数专利的IPC分类。
6、申请人类别：以个人申请和企业申请为主。
62%的专利申请来自于个人专利申请，企业申请的专利占总量的39%，此外5%的专利申请来自于大专院校，2%来自于科研单位，机关团体也有少量专利申请。
2008年之前，个人申请人的专利申请量都高于企业申请人，而2008年之后企业申请人的专利申请量迅速增加，个人申请人的专利申请量则一直呈下降趋势。
7、重点申请人：国内专利的申请人以企业为主。
申请量前10的申请人均为国内申请人，其中有7个企业申请人，3个个人申请人。其中排名第一位的为百度公司，其专利申请量达到263件，第二位的为搜狗公司，有185件专利申请，第三位为腾讯公司，有128件专利申请。
8、重点发明人：排名前10位的发明人均为国内发明人。
前10 的发明人均为国内发明人，其中，排名第一、第二、第四和第六的张逶、王治阳、刘金远和罗蒙明均为个人申请人；排名第七、九、十的发明人均为北京中数博文信息科技有限公司和普天信息技术研究院所述，其他3位发明人分别来自于上海量明科技发展有限公司、北京搜狗科技发展有限公司和腾讯科技（深圳）有限公司。
9、法律状态：专利失效比例相对较高。
输入法相关的国内专利中，处于有效状态的专利有1133件，仅占国内专利申请总量的16%；处于审中状态的专利有1474件，占专利申请总量的21%，其中有1271件专利处于实质审查阶段，203件已经公开；处于失效状态的专利有4488件，占专利申请总量的63%，失效的原因包括权利终止、撤回、放弃和驳回，其中权利终止1351件，撤回2450件，放弃62件，驳回623件。
10、专利运营：涉及专利转让、专利质押、专利实施许可等多个方面。
输入法相关国内专利中，涉及专利运营的有476件，占总量的7%。其中，在专利运营方面涉及转让，质押，许可，复审无效和诉讼等多个方面。其中涉及专利转让的专利最多，有298件，占专利运营总量的62%，复审无效的专利有148件，占专利运营总量的31%，其他如质押、许可和诉讼的相关专利较少。（作者：凌赵华、夏立鹏，超凡知识产权服务股份有限公司）
