知识经济的时代，专利是提高知识产权核心竞争力的重要方式。可以向专利局申请国内专利，还可以申请国外专利。申请国外专利的方式有哪些？如何办理国外专利申请?本文为您一一解答。
一、申请国外专利的方式有哪些
1、巴黎公约途径
世界上绝大多数国家都是巴黎公约成员国，根据巴黎公约关于优先权的规定，在任一成员国提出发明或实用新型申请后，再向其它成员国提出申请时可以享有12个月的优先权，对于外观设计申请，可以享有6个月的优先权。在此期间内有关该申请的任何公开或使用等，不影响该申请的新颖性。由于中国是巴黎公约成员国，中国申请人在国内申请专利后，可以利用巴黎公约关于优先权的规定，在向国外申请专利时要求优先权。
2、PCT途径
专利合作条约（PCT）是巴黎公约下的一个专门性条约，由世界知识产权组织进行管理。其成员国均为巴黎公约成员国，目前已达178个。按照PCT的规定，在任何一个PCT成员国提出的一项专利申请，可以视为在指定的其它成员国同时提出了申请。实现了一国申请，多国有效。PCT申请的审批程序分为国际阶段和国家阶段。国际阶段进行受理、公布、检索和初审，国家阶段由具体的国家局进行审查和授权。一项PCT申请进入具体国家阶段的时间为自申请日起30个月内。这样当申请人希望以一项发明创造得到多国（一般为5个以上）保护时，利用PCT途径是很适宜的。因为通过PCT途径仅需向中国专利局提出一份国际申请，免除了分别向每一个国家提出国家申请的麻烦，并且有更多时间来考虑最终要进入哪些具体国家。外观设计不适用PCT途径。
申请人可根据国际检索报告及国际初步审查报告所提及的现有技术资料，对本发明的专利性（新颖性、创造性和实用性）进行判断，并可对权利要求进行适当的修改（如果必要的话），然后决定是否进入国家程序。
3、分国家申请
不要求优先权直接向该外国提出申请，另外某些国家或地区并非巴黎公约和PCT的成员国，只能依其国家法的要求提出专利申请，如台湾不是PCT成员，中国大陆与台湾地区不支持优先权。
4、《授予欧洲专利公约》申请
《授予欧洲专利公约》，该公约于1973年10月5日在慕尼黑签署，1977年10月7日生效。《欧洲专利公约》确立了欧洲专利制度，旨在加强欧洲国家在工业产权领域的合作，以便通过单一的授权程序在若干个缔约国或所有缔约国获得专利保护。1977年根据《欧洲专利公约》建立欧洲专利局，其职责是向欧洲专利组织的成员国提供基于单独专利申请和统一专利授权程序的专利保护，使发明专利在一个、数个或全部缔约国获得保护。如果申请人意欲在3个以上欧洲地区或国家申请专利，通过本条约将较向各缔约国逐一提出申请更迅速、经济。
5、申请欧共体联合外观设计
2003年4月1日起，欧盟的工业品外观设计将可以通过单一的安全保护系统进行注册。提交后的工业品外观设计的注册申请将由OHIM进行短期的审查，并在大约三个月内发放注册证。
工业品外观设计的注册证将得到整个欧盟国家的承认，包括奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、瑞典和英国等25个成员国。
工业品外观设计的最初注册有效期为五年，但有效期可以续展，续展期为五年，最长续展期可达二十五年。
二、如何办理国外专利申请
在国内完成的发明创造只有先在我国办理了专利申请，才能再向外国申请专利。
中国的单位在向中国专利局提出专利申请后，如果决定向外国申请专利，应当向国务院有关主管部门（即按行业归口的国务院有关部、委、局或总公司等）提出向外国申请专利的请求。经审查同意后，才能向外国申请专利。
向外国申请专利，应委托国务院指定的涉外专利代理机构办理。
上文内容就是申请国外专利的方式，办理国外专利申请的程序。专利作为一种无形资产，具有巨大的商业价值，是提升企业竞争力的重要手段。专利的质量与数量是企业创新能力和核心竞争能力的体现，是企业在该行业身份及地位的象征。申请国外专利，可以提高企业在国际市场上的竞争力；可以有效扼制其他企业的仿制、假冒行为。如果对办理国外专利申请还有疑问，可以咨询专业律师。
