一、什么是购房定金？
购房定金是指在订立房屋买卖合同时，为保证合同的履行，规定由当事人一方先行支付给对方一定数额的货币。合同履行后，定金应当收回，或抵作价款。
按目前新建房屋的交易习惯，购房者看中某套房屋后，开发商与购房者都会签订购房人购书，或者购房意向书，用以说明双方对购售房屋已达成初步意向。《购房意向书》中会约定定金的内容。
定金在认购书中起到的是担保的作用。因为认购书并不是购房合同，没有定金条款的《认购书》仅是购售双方交易意向的表述，购房者和开发商之间并不存在权利义务关系。但如果双方达成购房意向的双方约定，并且由购房者向开发商支付一定的定金，以保证开发商在约定期限内不将房屋另售他人，同时保证购房者在约定期限内与开发商进一步洽谈购房事宜。购房者交纳了定金，认购书的性质就由意向书变成了协议，购房者与开发商之间就有了权利义务，开发商的义务是在约定期限内不得将房屋出售他人，购房者的义务是在约定期限内与开发商进一步接洽购房事宜。否则，购房者将损失定金，开发商将双倍返还定金。
从上面分析可以看出，购房人购书是房屋买卖双方为进一步接洽购房合同而签订的协议，定金担保的是双方进一步洽谈合同的行为。
二、购房定金与订金的区别
很多的购房者都曾遇到定金与订金的问题，二者虽然只是一字之差，最后的解决情况却大相径庭。
（一）订金在法律上没有严格的界定。订金在法律上是不明确也是不规范的，在实践中一般被视为预付款，是一种购房者给开发商单方面的保证，如果开发商违约，只需要退回订金；如果购房者违约，开发商就会以种种理由把订金抵作赔偿金或违约金而不予退还。
《最高人民法院关于适用<中华人民共和国担保法>若干问题的解释》第一百一十八条规定：“当事人交付留置金、担保金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。
（二）定金在法律上有比较严格的界定。定金在《担保法》上是债的一种担保方式，在《合同法》上是承担违约责任形式之一，其基本法律性质是违约定金，并具有担保合同履行的性质。也就是说，交付定金后，购房者与开发商在约定期限内签订了正式的购房合同，那么定金可以充作价款或由购房者收回。如果因为购房者的原因没有签订正式的购房合同，定金归开发商所有，购房者无权收回；如果开发商违约，应双倍返还购房者定金。
在此提醒大家，在买房过程中，一定要谨慎，分清“订金”与“定金”的差别，不要被开发商的文字游戏欺骗。维护好自身的权益购房需要的不仅仅是选房的独具慧眼，更需要的是签订合同的谨慎与细心。必要时请律师陪同签订合同，避免出现法律纠纷时没有合同作为依据使自身的权益受到损害。
