一、什么是经济适用房
经济适用住房是指已经列入国家计划，由城市政府组织房地产开发企业或者集资建房单位建造，以微利价向城镇中低收入家庭出售的住房。
它是具有社会保障性质的商品住宅。具有经济性和适用性的特点。
经济性，是指住房的价格相对同期市场价格来说是适中的，适合中等及低收入家庭的负担能力。
适用性，是指在房屋的建筑标准上不能削减和降低，要达到一定的使用效果。
和其他许多国家一样，经济适用房是国家为低收入人群解决住房问题所做出的政策性安排，另一种出租为主的住宅政策称为廉租房。
二、申请经济适用房有哪些步骤
申请经济适用房通常有以下几个步骤：
1、办理申购登记
以后经济适用住房将由政府组织统一的公开销售，而每一次销售之前，有关部门都会发布经济适用住房销售公告。如果公告的房源有适合你需要的，而且你又符合经济适用住房的申购条件，那你就可以在公告中注明的购买期限内，带着你的《购买经济适用住房申请表》、户口簿、身份证、住房情况证明、年收入证明、婚姻状况证明等材料，到有关部门办理申购手续。
相应职能部门会在规定期限内完成对你的年收入、住房条件等材料的审查，并将符合条件的申请人的情况进行公示。这一点是为了保证申购人的具体住房和收入情况的真实性，因为在公示期间，如果有人认为你的材料有虚假成分，均可举报，并由有关部门进一步核实。公示期为15个工作日。对于公示无异议的申请人，市住宅发展中心将核发《符合经济适用住房申购条件通知书》；不符合条件的，则发放《不符合经济适用住房申购条件通知书》。
2、按住房困难程度排序
为了确保住房最困难的人可以优先购买到经济适用住房，市住宅发展中心将依据人均住房建筑面积的标准，对符合条件的申请人进行排序，并将排序名单予以公示。
3、确定入围和候补名单
所有符合购买条件的居民均可取得参加摇号资格。不同的是，2004年12月31日之后动工的经济适用住房销售时，将先确定入围名单和候补名单，然后才摇号确定选房顺序。
所以，当申请人数量大于房源数量时，市住宅发展中心将按照前一环节的排序顺序，分别确定正式入围名单和候补入围名单。正式入围申请人数量按照房源实际数量确定，候补入围申请人数量，原则上按照不低于房源数量的20%确定。在按排序确定入围申请人名单时，如果人均住房建筑面积相同的申请人数量，多于排序后剩余房源数量，这时市住宅发展中心会采取摇号等公开方式来确定谁入围。
4、摇号确定选房顺序
入围名单确定以后，有关部门将以公开摇号的方式，分别确定正式入围申请人的选房顺序号，和候补入围申请人的选房顺序号。公开摇号将在公证部门、市监察部门及入围市民代表的监督下进行，确保公开、公平、公正。
5、核发购房证明
入围名单和选房顺序确定后，市住宅发展中心将对结果进行第三次公示，在无异议的情况下，申请人应该在5日内持身份证明、《符合经济适用住房申购条件通知书》到市住宅发展中心办理购房证明。逾期未办理购房证明的，视作弃权。
6、按顺序轮流选房
正式入围的申请人持选房顺序号，及市住宅发展中心开具的购房证明等材料，在规定的时间内到开发建设单位按顺序选房。正式入围申请人放弃选择的房源，由候补入围申请人按顺序递补选房。
一处选房和购房结束后，本次购房中取得的各种证明和通知书将作废，新的经济适用住房楼盘销售时，符合申购条件的人员和家庭需按照上述环节，再次参与购买。
