一、购房时订金和定金的区别
定金是指当事人约定由一方向对方给付的，作为债权担保的一定数额的货币，它属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。签合同时，对定金必需以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。给付定金一方如果不履行债务，无权要求另一方返还定金；接受定金的一方如果不履行债务，需向另一方双倍返还债务。债务人履行债务后，依照约定，定金应抵作价款或者收回。
“订金”虽不是法律上的“定金”，但在签合同时，却经常使用。一字之差，意思大相径庭。合同中，如果写的是“订金”，一方违约，另一方无权要求其双倍返还，只能得到原额。
有些个人和企业利用人们法律知识的欠缺，在订立合同时，故意设下陷阱，将定金写成“订金”，以逃避法律制裁。为避免损失，与他人签合同时，一定要留点神，看准了。
二、购房合同协商不成定金能退吗
目前开发商在与买受人签正式商品房买卖合同之前，一般都通过认购、预定等方式向买受人收取定金。如果买受人不来与开发商签合同或双方对合同的条款达不成一致意见，一些开发商便不退还定金。定金的约定，使得双方的权利义务处于极不平等的状态，买受人承担着巨大的风险。如果买受人真心希望购买房屋，则先期交纳的定金使买受人在签约时处于受制于人的境地，只能违心地接受开发商的不平等条款，有失合同公平、公正的原则。一些购房人认为，一旦签订了商品房认购书，无论什么原因房子最终没有买成，定金就一定不能返还了，这其实是一种误解。
《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条规定：出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理；因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。由此可见，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理，即买受人因自己的原因放弃购买此房屋，无权要求返还定金；出卖人不卖此房屋，应当双倍返还定金。如果因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。本案中王先生的情况就属于这种情形，按照法律规定，开发商应该退还定金。
在此提醒购房者，最好的办法是不要与开发商签订认购协议书，不要交定金。在商品房的交易过程中，交定金并不是必经程序，双方经协商一致，可以直接签订商品房买卖合同。或者是将“定金”写成“订金”、“预付款”、“押金”、“订约金”等，这样一旦房屋买卖合同签不成，根据有关的法律规定，所交款项不能认定是定金性质，可以退回。再次是在签订认购协议时明确约定对自己有利的内容，如什么条件下定金可退，可以以北京市建设委员会及北京市工商行政管理局联合制定的《北京市商品房认购书》格式合同内容为参考。
