一、什么是公房
公房也称公有住房，国有住宅。它是指由国家以及国有企业、事业单位投资兴建、销售的住宅，在住宅未出售之前，住宅的产权（拥有权、占有权、处分权、收益权）归国家所有。目前居民租用的公有住房，按房改政策分为两大类：一类是可售公有住房，一类是不可售公有住房。上述两类房均为使用权房。
公房在国外也称公共住宅、公营住宅。它是指国家（中央政府或地方政府、城市政府）以及国有企业、事业单位投资兴建、销售的住宅，在住宅未出售之前，住宅的产权归国家所有。公有住宅主要由本地政府建设，主要向本城市居民出租出售；由企业建设的住宅，向本企业职工出租出售。公房随着出售而变为私房。
二、公房在什么情况下能被继承
公房分为承租公房和已购公房。
承租公房是指是指向公房所有权交付房租，承租人依约使用的公房。已购公房是指经过工龄折算、补贴、甚至支付一定数量的钱物等，承租人取得了公房的特殊承租权（相对于承租公房来说），此种情形下承租人不享有公房的所有权只享有使用权且在处分时有一定的限制。
对于承租公房，建设部《城市房屋租赁管理办法》第十一条规定，住宅用房承租人在租赁期限内死亡的，其共同居住两年以上的家庭成员可以继续承租相关法律规定，租赁期限内，承租方外迁或死亡，承租方同一户籍共同居住两年以上又无其他住房的家庭成员愿意继续履行原合同，其他家庭成员又无异议的，可以办理更名手续。按照房管部门的工作实践和法院的审判实践，只有与原承租人共同居住并且户籍在承租的公房处的家庭成员才可以申请变更公房承租。从以上可以看出，承租公房不是遗产，不可继承，只有符合条件的亲属可以申请变更公房承租权。
对于已购公房，由于使用权已依法转让，已购公房具有了一定的经济价值，这种经济价值具有私有财产的属性，可以像私有财产一样可以继承。继承人可通过公房所有人回购或按规定补交适当的款项后，对财产作出处分。
