一、什么是定金
定金是债的一种担保方式，是指合同当事人约定的，为确保合同的履行，由一方当事人在法律规定的范围内预先向对方交付的一定款项。债务人履行债务后，给付定金的一方有权收回定金，或者将定金抵作价款；收受定金的一方不履行债务的，应当将双倍的定金返还给付定金的一方。给付定金的一方不履行债务的，则无权要求返还定金。
依定金的目的和作用的不同，可以分为以下几类：
（1）成约定金，即以定金的交付作为债之成立的要件的定金。这种定金在日常生活中最为常见。
（2）证约定金，即以定金的交付为债之成立的证明的定金。
（3）违约定金，其性质和作用与违约金相同，都具有间接地保证合同履行的效力。
（4）解约定金，这种定金是解除合同的代价，交付定金的一方可以其丧失定金所有权来解除合同，接受定金的一方也可以用双倍返还定金来实现合同的解除。
（5）立约定金，是在订立合同前而交付的定金，其目的或效力在于保证在此之后订立正视合同。
定金的数额
定金的数额原则上是由当事人约定的，但担保法对其最高限额又作了限定，即不能超过主合同标的额的百分之二十。司法解释规定，当事人约定的定金数额超过主合同标的额的百分之二十的 ，超过的部分 ，人民法院不予支持。意图显然是限制给付数额过大的定金 ，将定金的惩罚限定在一定的限度内。
二、买房交了定金可以退吗
只要不是合同，协议时没关系的，而且定金是可以退的，但是定金退的时间说不准，因为必须再有人看上你的房子，然后他付了定金才能还你的，开发商收了钱是不会再吐出来的，就是东墙补西墙，如果没有预售许可证的话，肯定能退的。
